外，还有一片残纸——正面是半个“毒”字，背面拼接墨痕写着：“……库中银未清，人尚在。”

她未再展开，只将匣子抱于膝上，左手轻抚表面雕纹。那是北斗七星的图案，与她咳出的血迹位置一致。

车行渐缓，前方传来守卫盘查声。

“何人？”

“昭平郡主回府。”车夫答。

“可有凭证？”

车内，她取出铜印，递出帘外。印面“昭平监国”四字在暮光中泛出铜锈般的暗红。

片刻后，铁门开启。

马车驶入巷道，两侧高墙耸立，投下长影。她靠在车厢壁上，呼吸微促。方才一路未饮一口水，喉咙干涩如沙磨。云枝若在，早已递上温水瓷杯，此刻却无人开口。她摆手的动作也无人承接。

她不需要。

车轮声在窄巷中回荡，节奏稳定，像某种倒计时。她闭眼，听见自己心跳与车辙同步。一下，又一下。

忽然，一阵剧咳袭来。她猛地俯身，帕子再掩唇，血比先前更多，顺着指缝渗出，滴落在膝上供词纸上，正好落在“人尚在”三字之上。

血未干，字已糊。

她不动，任血流淌，直到咳嗽止住。然后缓缓将帕子叠好，藏回袖袋。抬起手时，指尖沾血，在车窗木框上留下一道短痕，像一道未写完的判决。

马车停下。

外头车夫低声道：“郡主府到了。”

她未应，静坐片刻，待呼吸平稳，才掀帘而出。

夜风扑面，带着初春的寒意。她站在府门前，抬头看匾——“昭平郡主府”五字漆色未褪，门环锃亮，仿佛从未蒙尘。守门侍卫跪地叩首，她未理，径直走入。

内院灯火未全点，只有回廊几盏灯笼亮着，映出她孤长的身影。她走过正堂，穿过月洞门，走向寝居小院。途中遇两名婢女捧着热水盆，见她立刻跪下，头抵地面。

她不停步，只道：“备纸笔，我要写折。”

“是。”

“另，明日早朝所需名录，提前整理。”

“遵命。”

她推开房门，走入内室。烛火跳动，照亮案上砚台、镇纸、未合的奏本。她坐下，提笔蘸墨，开始书写。笔尖落下第一字，是“查”。

写完一页，她搁笔，抬手抚过眉心。那里一点朱砂痣，深如凝血。她咳了一声，未取帕，任血丝从唇角滑落，滴在纸上，与“查”字尾划融成一线。

窗外，最后一声更鼓响起。

她起身，走到窗前，推开