为你流泪，只会说你顽固悖逆，阻新政如挡车螳臂。你的名字不会载入忠臣录，只会被记作‘礼部某氏，以死阻才名试，朝廷不予追谥’。”

她顿了顿，又咳出一口血，这次直接滴落在他面前的砖缝里。

“你要死，我不拦。但你要清楚，你不是为道义而死，是为自己的无能而死。因为你护不住的东西，早晚要被别人踩过去。”

老臣浑身剧抖，嘴唇哆嗦，终于说不出一个字。

她不再看他，转身回步，回到监国席前。指尖按压心口，闭目瞬息。一股熟悉的刺痛从胸腔深处蔓延开来，像细针扎进神经。就在这一刹那，脑海中浮现画面：三日后，礼部考场偏院，土墙一角有新补痕迹；一名书生蹲伏墙根，从洞中递出卷册；接钱之人袖口微掀，露出半枚私印轮廓——形似虎头，边纹刻“礼侍”二字。

画面戛然而止。

她睁眼，唇角微扬，血痕未干，低笑一声：“有趣……三日之后，自会见分晓。”

裴镜辞始终静立于她斜后方三步处，手按剑柄，神色未变。他未曾言语，也未靠近，只是目光扫过那伏地不起的老臣，又落回萧明熹背影。她肩线绷得极直，仿佛全身力气都用来撑住这具病弱之躯。他注意到她右手小指微微抽搐了一下——那是每次使用预知能力后的惯性反应，只有他看得出来。

殿内依旧寂静。

老臣仍跪着，额头抵砖，口中喃喃不止，但声音已弱如蚊蚋。先前附和的几人也都垂首，再无人敢出声反对。有人偷偷抬眼，看向萧明熹手中的玉印，又迅速低下头去。

她没有再说话，只是将玉印收回袖中，动作缓慢而稳定。她站得笔直，虽面色苍白如纸，眉间朱砂痣却比往日更深，像一点凝住的血珠。她望向殿外，阳光正照进门槛，映出一道长长的光影，将她与群臣隔开。

百姓的呼声仍未停歇。

“我也要考女试！”

“昭平郡主万安！”

“女子也能写策论！”

声音杂乱，却越来越齐。

她忽然抬手，示意内侍取来朱笔与空白诏纸。笔尖蘸墨，她在纸上写下四字：**才名初倡**。无印无签，仅以朱批横贯其上，交予礼部当值官员。

“三日后，依此执行。”

礼部官员双手接过，手指微颤，低头退下。

老臣仍在地上，身子佝偻，像被抽去了脊骨。他想再叩首，手臂却使不上力，只能僵在那里，任冷汗浸透里衣。

萧明熹终于微微侧身，看向裴