着下巴滴落，落在手中的火铳枪管上。她抬起袖子，慢慢擦拭枪身，动作平稳，仿佛只是在清理一件寻常器物。

血迹在金属上划出一道暗痕。

她开口：“传令，收兵。”

声音不大，却压过了所有喧嚣。

号角响起，民团迅速撤回掩体，列队整装。伤员被抬出，阵亡者姓名登记在册。火铳全部回收检查，弹壳清点入库。整个过程沉默有序，无一人喧哗。

裴镜辞走下高坡，来到她身边。他身上沾了灰烬，右手按在刀柄上，目光扫过战场。尸横遍野，焦土混着血泥，火铳残骸与断箭交错。但他看的不是这些。

他看向那支火铳。

“这东西……能列装多少？”

“三千支。”她答，“每月可增五百。”

“朝廷会禁。”

“那就不用朝廷的名义。”

“用什么？”

“民团自购。”

他沉默片刻：“你早算好了。”

她没回应。只是将火铳交给他。

他接过，翻看枪机，试了扳机。三发声响清脆利落。他点头：“比弓弩快，比刀剑远。只要弹药不断，能守十道关。”

“前提是人要练熟。”

“已经够熟。”

她望向列队归来的士兵。他们背着火铳，步伐整齐，眼神坚定。不再是乌合之众，而是真正能战的兵。

远处瞭望台上，边关守军正在观望。一名校尉放下望远筒，低声对同僚说：“那是民团？”

另一人点头：“听说是郡主亲手练的。”

校尉皱眉：“女子也能打仗？”

对方冷笑：“你看他们手里拿的是什么？不是绣花针，是火铳。”

两人不再说话。

很快，守军营中传出命令：请求归附民团编制。

裴镜辞听到消息，回头看了她一眼。

她站着没动，但眉间朱砂痣颜色更深，几乎发黑。

“你该歇了。”他说。

“现在不行。”

“你还咳着血。”

“只要还能站，就不能倒。”

他盯着她，忽然伸手，将披风披在她肩上。动作很轻，没发出一点声音。

她没拒绝。

风从山谷吹过，卷起硝烟与尘土。火铳残温未散，枪管还在微微发烫。

赵九娘走上指挥台，单膝跪地，献上敌将首级。

“此战歼敌八百二十三，俘虏四十七，我方阵亡六十九，伤