贬为庶人的命令依旧有效。

可没人去执行。

押解的禁军未动，值守的校尉低头，连内侍都不敢靠近丹墀。一道无形的界限已经划下——她虽失爵位，却仍有守护者；她虽无名分，却已立于不可侵之地。

时间一点点过去。

铜漏滴水声重新响起。

萧明熹轻轻抬手，触到袖中那枚铜匙模子。它还在，边缘依旧锋利。她想起昨夜皇帝盯着信纸背面时的眼神——那一瞬的震动，绝非作伪。他知道那墨不该存在，也知道这封信本该烧尽。

那为何还要下旨？

是试探？是妥协？还是……有人在他耳边说了什么？

她不知道。

但她知道一件事：冷宫密库的钥匙交接记录，必须尽快拿到。那上面会有名字，有时间，有痕迹。只要查到谁在三日前申时三刻进出过密库，就能顺藤摸瓜，找出伪造密信的人。

而现在，她还有机会。

因为裴镜辞用一根手指，换来了这片刻的停滞。

她微微抬头，看向龙椅方向。

空着。

皇帝始终未现身。

可她能感觉到他的注视——从殿顶的飞檐，从屏风后的暗处，从每一寸沉默的空气里。他在看，也在等。

等她下一步动作。

她收回目光，站得更稳了些。

咳意再次袭来，她闭了闭眼，强行压下。血在口腔里积聚，她吞了下去，喉咙一阵灼痛。

裴镜辞察觉，肩头微动，却没有回头。

他知道她在忍。

所以他也没动。

剑尖垂地，血顺着刃纹缓缓滑落，在玉砖上积成一小滩。暗卫们依旧列阵不动，像一群从地狱爬出的守门人。

大殿之外，天光渐亮。

城中已有百姓聚集宫门前，听闻监国郡主被贬，纷纷请愿。守门禁军不敢驱赶，也不敢上报，只能任人群越聚越多。

殿内，铜漏滴落最后一声。

水满。

新的一刻开始。

萧明熹抬起手，轻轻搭在裴镜辞染血的剑背上。

冰冷。

沉重。

却稳如山岳。

她没说话。

但他感觉到了。

他将剑微微抬高，让她那只手落得更安稳些。

两人并立于丹墀之下，一前一后，一伤一病，却被一道血线紧紧连在一起。

首辅坐在位上，看着这一幕，终于闭上了眼。