血喷而出，溅在玉阶之上，一点，两点，连成一线。他未倒，反而将断指拾起，托于掌心，鲜血顺腕流下，染红衣袖。

“陛下赐我断指，掩我身份。”他声音平稳，“今日，我自断一指，明我归属。”

他抬头，直视首辅。

“此身已非皇器。”

“唯属一人。”

死寂。

连铜漏的水声都像是停了。

百官无人敢言。有人后退半步，有人手扶椅背才稳住身形。他们从未见过这样的场面——一个本该无形无迹的暗卫，竟当庭剖白身份，还以断指立誓。

首辅张了张嘴，终未再语。

他看出了危险。

这不是效忠，是反叛。不是护主，是夺权。一旦承认这种“忠”存在，日后所有影卫都可择主而事，皇权根基将被动摇。

可他不能说。

因为满殿人都看见了血。

那血洒在玉阶上，像一条红线，横在法理与人心之间。

裴镜辞将断指收入怀中，左手执剑，转身，一步跨至萧明熹身前，背对她，面向群臣。

“欲带郡主走者——”他声音低沉，却字字如钉，“踏我尸过。”

身后柱影微动。

数道黑衣身影悄然现身廊下，无声列阵。他们是暗卫，从未见光，今日却齐齐摘下面具，露出真容。有人脸上带疤，有人独眼，有人断耳，但全都挺直脊背，手按刀柄。

没人再敢上前。

就连奉旨宣读贬令的内侍，也僵在原地，黄绢垂落半空，像一面降旗。

萧明熹仍立着。

她看着裴镜辞的背影。那背影比她记忆中更窄，也更硬。她想说什么，却只觉喉中腥甜再起。她咬住牙关，硬生生将咳意压下。

她不能倒。

也不能哭。

她知道这一幕意味着什么——裴镜辞毁了自己作为暗卫的全部退路。从此他不再是影子，而是靶心。皇帝不会容他，首辅必杀他，整个权力体系都将视其为异类。

可他还是做了。

因为她昨夜盗走了钥匙模子。

因为他知道她还在查。

因为她还没赢。

所以，他替她挡下了这一刻的崩塌。

首辅终于动了。

他不再说话，只冷冷扫过二人，拂袖退回班列。动作看似平静，实则指尖发抖。他知道今日构陷未成，反被逼出底牌。若再逼一步，恐怕连皇帝都会动摇。

圣旨仍在。