死！不默而生！”

消息传回郡主府时，萧明熹正坐在马车里。

云枝掀帘汇报：“温如玉撕了婚书残页，说书人当众焚伪证，百姓都信了。”

她没说话。

手指抚过北斗帕子上的星图。血迹凝固已久，形状像一道关隘，也像一把钥匙。

“火能焚书。”她低声说，“亦能炼心。”

马车启动。

轮轴碾过青石街，发出沉闷声响。

她靠在车厢壁上，咳了一声。这次没出血，只是胸口发闷。她解开外袍第一颗扣，让呼吸顺畅些。

“回府。”她说，“更衣上朝。”

车行至府门前，她抬眼看去。

门匾依旧，漆未脱落。可她知道，有些东西已经变了。不再是她一人执火前行，而是有人接过火种，在市井深处点燃。

她扶着车沿下车，脚步稳。

刚踏上台阶，云枝忽然说：“谢少主派人送信来，说富户契约已拟好，等您过目。”

她顿住。

“放书房案上。”她说，“先换朝服。”

云枝应声去办。

她站在廊下，风吹起月白襦裙一角。银丝软甲贴在身上，冰冷如常。她抬起手，指尖触到鬓边玉兰钿。

机关完好。

她转身往内宅走。

裙摆扫过门槛时，一只飞鸟掠过屋檐，扑棱声惊起瓦上积尘。

她没回头。

走入内室，屏风后传来侍女低语。她听见“温姑娘”“断竹简”“袖口染血”几个词，便知民间那一战，打得极狠。

她走向妆台。

铜镜映出她苍白的脸。眉间朱砂痣颜色浅淡，眼神却清明。

她取过朝服。

正要穿上，忽觉指尖一滞。

内衬第二层线脚松了。

她拆开，取出夹层中的纸条。

上面写着一行小字：

“三日后卯时，七州商会西仓失火，疑人为纵火。”

她盯着那行字。

片刻后，将纸条搓成团，塞进嘴里咽下。

喉间一阵刺痛。

她拿起胭脂盒，打开。

盒底刻着一行暗纹。

她用指甲刮了一下。

一道细小的金属响声。