。”

首辅坐回椅中，嘴唇发白。

他想说这是构陷，可证据链完整，笔迹、印鉴、传递路径俱在。若他强行否认，只会被反指包庇逆贼。

他看向萧明熹。

她站在那里，咳血未止，脸色近乎透明，眉间朱砂痣因情绪波动深了一分。她没有得意，也没有逼迫，只是静静看着他，仿佛在等一个答案。

“你早知道。”他终于开口，声音沙哑。

“我知道什么？”她反问。

“你知道我会阻你。”他说，“所以你准备了粮价、调令、通敌信——每一步都算准了我会怎么走。”

她不答。

只将染血的帕子收回袖中，指尖掠过腰间匕首。机关完好。

玉兰钿上的银针，一根未动。

堂外传来鼓声。

辰时三刻，朝议未散。

几位原本沉默的中立大臣开始低声交谈。一人翻开户部账册，核对米价变动；另一人召来随从，命其速查铸币司废票流向。

首辅坐在主位，茶盏碎在脚边，袍角还沾着茶渍。他握着笏板，指节发青，却再未说出一字。

萧明熹立于堂心，血痕未干，目光扫过众人。

“今日我来，不是求谁恩准。”她说，“是告诉你们——新政已立，民愿已成，谁挡，谁就是下一个五皇子。”

她顿了顿，看向首辅。

“大人，您说是不是？”

首辅抬头。

他张了嘴。

可还没发出声音——

堂外忽有一名小吏冲入，跪倒在地，双手高举一份急报。

“启禀诸位大人！城东米行突遭查封，三家掌柜皆被拿下，罪名是囤积居奇、哄抬物价！带队的是登州护乡营副统领林氏，她……她还当众烧毁了三车陈粮，说是劣米充好！”