声音。云枝紧随其后，裙摆收束，绑腿扎紧，荷包里藏着止血散与迷烟丸。萧明熹居中，步幅不大，却稳。她没坐鸾驾，也没唤随从。这一程不能有第二双眼睛看见。

街巷空寂。理政处方向的最后一扇窗还亮着灯。

她回头望了一眼。

那间屋子曾是她藏身之处，也是她反扑的起点。如今灯火孤悬，像一根钉子扎在夜色里。她知道，若她回不去，那盏灯会被人亲手掐灭。

她收回视线。

“那份名单，”她低声说，“明日再送。”

没人回应。但三人都明白这句话的分量。

脚程加快。转过三条街口，前方出现一道窄巷。两侧高墙耸立，仅容两人并行。这是通往皇城最近的路径，也是最容易设伏的地方。

裴镜辞抬手示意停步。

他蹲下身，指尖抹过地面。砖缝间有新划痕，是靴底铁钉留下的。不止一人走过，时间在半个时辰内。

“有人先我们一步。”他说。

“不是宫中制式靴。”云枝补充，“鞋尖翘起，像是北地来的。”

萧明熹没说话。她摸了摸腰间匕首，确认机关通畅。然后她继续往前走，步伐没变。

裴镜辞拦住她：“可以绕西廊。”

“绕不过人心。”她说，“他们知道我会走这里。躲，就是认输。”

她越过他，走进窄巷。

风忽然大了。墙头枯草摇晃，发出沙沙声。她的银丝软甲在暗处泛出微光，像一条游动的河。

走到巷中段，左侧墙面有一处凹陷。她脚步微顿。

那里原本该有一块松动的砖。

现在不见了。

她没停。但右手已摸到玉兰钿根部，随时可弹出银针。

裴镜辞从另一侧靠近墙壁，指尖探入缝隙。他摸到了一丝湿意——不是雨水，是油渍。有人在这里藏过火把或灯笼，且刚离开不久。

“前面有岔路。”云枝低声道，“左通御膳监后厨，右接太医院偏门。”

“走右。”萧明熹说。

“太医院今日值夜的是李崇文的人。”裴镜辞提醒。

“我知道。”她说，“所以我才走那里。”

她加快脚步。越接近宫墙，空气越冷。她的咳嗽又来了，一声比一声重。但她始终用帕子捂着嘴，直到血浸透北斗七星的最后一颗星。

她将帕子收回袖中。

前方拐角出现两盏灯笼。

红纱，细柄，是宫中巡夜专用。