要提前动手？”

“不是动手。”她说，“是建规则。让后来者不必再靠预知、靠密信、靠假死才能扳倒奸佞。让一个女子，也能光明正大站在朝堂上说话。”

“预知？”皇帝猛地睁眼。

她顿住。

片刻后，她开口：“儿臣有时会梦见将发生的事。不能多用，只能选一件。但正因为如此，才更明白——人不可依赖奇迹，而要建立能持续运转的制度。”

皇帝沉默良久。

他起身，走下台阶，在她面前站定。

“你比你父亲，更像帝王。”

她没动。

“可你偏偏是个女子。”

“身份无法选择。”她说，“但路可以走。”

皇帝转身回到案前，拿起一份奏折。

“昨日御史台递了折子，说你在佛堂藏密文，借沈青崖之手弹劾皇子。”

“证据确凿。”

“你用舆论逼宫。”

“百姓自发。”

“一字之差，天地之别。”他冷声说，“你懂其中利害？”

“懂。”她抬头，“所以我不会让这种事再发生。我要的是制度允许女子参政，而不是靠一次两次侥幸取胜。”

皇帝盯着她。

她也看着他。

两人之间隔着三丈距离，却像隔着十年光阴。

终于，皇帝挥手。

“太医候着。”

内侍传唤声响起。她仍跪着不动。

“陛下，还有最后一句话。”

“说。”

“儿臣不要权柄，只要一块试地。”她说，“三年时间，一处州府，试行女子可考、可参、可管。若不成，臣甘受责罚；若成，请许其推广。”

皇帝没立刻回答。

他翻动桌上几份文书，抽出一张地图。正是她之前呈上的边关布防图，上面多了几处朱批。

“你标注的这三个点，”他说，“兵部查了，守将皆有异动。今日凌晨，已有两处换防。”

她点头。

“你早知道？”

“预知到的。”

“又是那一条？”

“是。”

皇帝把地图放下。

“你每次用预知，都是在赌命。”

“也是在争取时间。”

“值得吗？”

“若不争，将来连赌的机会都没有。”

皇帝长叹一声。

“退下吧。参汤送过去，别在路上晕倒。”