当日早朝，萧明熹当众宣读批注。

“此议出自韩侍郎。”她说，“准，工部即刻拟工单。”

她未提“曾拒朝会”，也未言“悔过归附”。只说一句：“理政不在男女，而在利国。”

满殿无声。

一名老将在后排缓缓点头。

此后，再无老臣称病不朝。

第七日，她召集群臣议事。

议题非“女子为官”，而是“民间才女能否参与地方赈灾账目审计”。

她举前例：“上月昭平民团筹粮，三百妇孺三日集粟两千石，账册由两名女学子主理，误差不足三升。若因性别禁用此类人才，实为浪费。”

兵部郎中赵元度出列。

他是揭发五皇子藏密图之人，半月前尚不敢直视她眼。

此刻他说：“边关已有妇人守烽燧，何妨账上多一笔清流？”

堂下静了一瞬。

随即，刑部一位员外郎低声附和：“我乡中有寡妇善算盘，曾帮里正核减赋税虚报。”

户部周延也道：“京中女学已有算术科，若闲置不用，岂非自损？”

反对声渐弱。

最终议定：开放幽州、云州、润州三地试点，允许通过“才名试”者参与非军机类政务辅助工作，职责限于账目稽核、物资登记、文书誊录，不得涉兵刑要务。旨意未下，风声已传。

当夜，京中三所女学门前灯火通明。

学子彻夜苦读，窗影不息。书声穿墙而出，混着算珠拨动的脆响。

萧明熹回府时，马车经过七州书院外街。她掀帘看了一眼。长街两侧，数十盏灯笼高挂，照得青石板路如昼。一名少女蹲在台阶上，就着光翻书，冻红的手指一页页翻过《九章算术》。

她放下帘子。

回到书房，她取出纸笔，开始起草《女子参政试点章程》。

第一条：凡年满十八，通晓算术、文书、律法任一科目，经才名试合格者，可授“协理”职衔。

第二条：协理任期三年，考核优异者可续任，成绩卓著者报吏部备案。

第三条：各州府设“政务辅员簿”，公开名录，接受监察。

写至第五条，她咳血。

帕子沾红，北斗七星图案被血浸染一角。

她停下笔，靠在椅背上闭眼三息，再睁眼时目光清明。

继续写：

第五条：试点期间，所有任命须经监国郡主亲批，违者无效。

天将亮时，章程初稿完成