她把铜钱从袖中取出，放在案上。滚烫的表面映着火光，像一块刚从炉里捞出的铁。她的手指还在抖，但很快被她压住。左手搭上软垫边缘，撑起一点身子，目光重新落回那堆灰烬。

灰还未成粉，中间夹着一小段未燃尽的墨线。那是原图上标记水源的位置。

她记住了。

外面天色彻底黑透。宫道上传来巡更的梆子声，敲了三下。第四下卡在中途，被人压了下去。显然是禁卫得了令，不让声响靠近这座偏殿。

屋内灯影不动。

裴镜辞仍跪着，左肩的伤口开始渗血。血顺着小臂滑到指尖，滴在青砖上，积成一小点。他没有擦，也没有动。

萧明熹看着那滴血，忽然问：“你用什么杀了第一个？”

“匕首。”他答，“刺入咽喉下方三寸，避开喉骨，直穿颈后动脉。”

“第二个呢？”

“逃了。用烟雾遮掩身形，退入山道岔口，未追及。”

“第三个呢？”

“力大，刀法乱而狠。我断他右臂，他仍扑上来。若非马匹惊退，我会受伤更重。”

她点头。

“他们用的不是北狄制式刀。是改造过的短刃，适合近身突刺。毒雾也不是寻常迷药，带腥味，吸入后指尖发麻。你回来路上可有不适？”

“有。右手指尖麻木持续两个时辰，已缓解。”

“说明他们知道你会查。”她说，“也说明他们不怕你活着回来——只要你没带回东西。”

她顿了顿，声音更低：“他们在等你第二次去。”

裴镜辞抬起头：“那就让他们等。”

她没笑，也没回应。只是把手伸进袖中，摸出一枚新的铜钱，轻轻放在案上，盖住了前一枚的余温。

“你走了一趟，带回了四件事。”她说，“第一，他们有人会模仿暗卫手法；第二，毒雾能影响你的反应；第三，他们故意留你活路；第四……他们不想让你查到水源。”

她停顿一下，目光扫过他肩上的伤。

“你这次输了。但输得有价值。”

裴镜辞沉默片刻，低声说：“下次我去，不会再让他们看到路径。”

“你不该一个人去。”她说，“下次我不让你去。”

他猛地抬头：“郡主？”

“我说，”她看着他，眼神平静，“下次我不让你一个人去。”

他张了口，又闭上。

她不再看他，转而对角落说：“云枝。”