明熹说。

她睁开眼。

目光落在供案上的印盒上。

“明天。”她说，“他们会来交印。”

“您怎么知道？”

“因为她已经没有选择了。”

她停顿一下，声音更低。

“就像我母亲当年一样。”

云枝没说话。

她知道不该问的事就别问。

屋外，火把一支支熄灭。京卫收队，甲叶碰撞声由密转疏。庭院恢复安静，只有风掠过屋檐的轻响。

佛堂灯烛未灭。

烛泪堆在灯台边缘，一层叠着一层，像年轮。

萧明熹的手慢慢滑下供案。

指尖离印盒更近了些。

差一寸就能碰到。

但她没再往前。

“去查刘嬷嬷。”她说，“昨晚她换走假印后去了哪里，见过谁。”

“要不要报京卫？”

“不必。”她摇头，“这事不能走明路。”

“是。”

云枝记下，转身欲走。

“等等。”萧明熹叫住她。

“老夫人倒下的时候……有没有说什么？”

云枝回头：“她说‘我没有害她’，还说‘不想让她再像她娘那样’。”

萧明熹眼神一闪。

她慢慢坐直身体。

“原来如此。”她说。

她抬手，从袖中取出那块染血的帕子。血迹已干，但星图轮廓仍在。她用指尖轻轻描过七星连线，最后停在天枢位。

那是权柄之星。

也是死亡之星。

“她以为她在护我。”萧明熹说，“其实她是在杀我。”

她将帕子重新折好，塞回袖中。

“明天一早，召府中管事议事。”

“您要……正式理政？”

“不是我要。”她声音冷下来，“是她们逼我。”

云枝低头：“是。”

她退到角落，守着灯烛。

萧明熹没再说话。

她望着窗外夜色，听着远处更鼓声渐渐消散。

第十声之后，再无回响。

院中只剩残灰。

和一道斜斜投在地上的窗影。

影子很长。

比她本人高大得多。

她抬起手，摸了摸胸口。

那里很疼。

但她笑了。

手指缓缓握紧。