蜡，只让残烛继续烧。火光映在墙上，影子不动。她闭眼养神，耳朵听着更漏。每一声滴答都算着时间。

半个时辰后，窗外传来猫叫。一声短，两声长。这是她们约定的信号——路径安全，无人盯梢。

她睁开眼，眉间朱砂痣颜色稍深。

又过了二十分钟，第二声猫叫响起。这次是三短一长——已到御史台墙外，准备投信。

她手指搭在案沿，轻轻敲了一下。

再等十五分钟，第三声猫叫响起。两短，平稳。意思是：信已投入，原路返回。

她松开手。

这时，外间传来轻微的脚步声。不是云枝的步调。她立刻抓起案上的书，翻开一页。脚步声经过窗下，停了一瞬，又走远了。

她没抬头。

直到一刻钟后，房门被轻敲三下。暗号对上了。

云枝进来，脸上还沾着灰，衣服带着夜露湿气。她脱下破袄扔进炭盆，火苗猛地蹿高。她从怀里取出空筒，递过去。

萧明熹接过，打开，确认里面空无一物。

“顺利？”她问。

“顺利。”云枝低声说，“寅时刚到，匣口开启。我走近，投进去就走。没人注意。”

“有没有人提前在那儿？”

“没有。只有两个守卒交接，说了几句话，一个打哈欠，一个揉眼睛。”

“好。”

她把空筒碾碎，扔进火里。火焰吞掉最后一丝痕迹。

云枝去换衣，回来时换了干净裙子，脸上灰也擦了。她从荷包里摸出一颗蜜饯，犹豫了一下，还是塞进嘴里。甜味让她放松下来。

“郡主，信真的能起作用吗？”

“只要它被看到。”萧明熹说，“只要有人想起最近边关粮道异常，就会查。”

“可要是没人信呢？”

“匿名信最怕没人看。但它写了‘裴九’，写了‘雁门关外三十里’，写了‘五’字暗记。这三条，任何一条单独拿出来都像谣言。可三件一起出现，就是线索。”

她靠回椅背，声音低下去：“朝廷不怕小事，怕的是小事连成线。一线牵出一网，他们不得不查。”

云枝没再问。

她望向主屋方向，见烛光还亮着，轻声道：“郡主，信已到了该去的地方。”

次日清晨，天刚蒙亮。

御史台东墙外的投文匣被打开。小吏陈安例行分拣文书。大部分是百姓诉状、官吏互劾、民间谣帖。他一份份看过，挑出要报的，归入不同匣子。