“这玩意儿也中招了？”他嘀咕。

“地热影响。”她说，“所有电子设备都在过载。再拖两小时，整个中继站就得瘫。”

“那就别拖。”他背上包，咔哒一声扣紧肩带，“走吧。”

她点头，拿起钛合金手杖，发簪重新别回发间。动作利落，但沈砚注意到她右手无名指在桌面敲了一下——短，急促，像是某种警报节奏。

两人一前一后走向底层通道。

气压门比昨晚更旧了，金属表面泛着暗红，像是被烤过一遍。沈砚伸手摸了摸，指尖烫得缩回来。

“门框变形了。”他说。

“热胀冷缩。”她输入密码，“再不开，等会儿卡死了。”

“叮”一声，锁扣松动。

门缓缓下沉，露出后面倾斜向下的矿道。热浪扑面而来，夹着铁锈味和一点点臭氧的刺鼻。

沈砚往前一步，脚踩在坡道上。鞋底打滑，他立刻蹲下身，用手摸了摸地面——全是细碎矿渣，还带着余温。

“这路不好走。”他说。

“没人说好走。”她站到他旁边，“但只有这条路通到底。”

他回头看她一眼，“你怕不怕？”

“怕。”她直言不讳，“怕下去之后，发现真相比我妈干的事还恶心。”

“那你还去？”

“因为你是唯一能用判官的人。”她说，“我要是不去盯着你，你非把自己搭进去不可。”

沈砚咧嘴，“行，算我欠你一件防尘衣。”

“报销单我早填好了。”她轻声说，“就等你活着回来签字。”

两人不再多话，先后踏入矿道。

坡度陡，每步都得抓着岩壁凸起。沈砚右臂还在麻，只能靠左手发力。爬了不到五十米，后背全湿透了，呼吸也开始发颤。

“你怎么样？”她问。

“死不了。”他说，“就是这破衣服闷得慌。”

“再忍忍，下面可能更热。”

“你说这地核怎么突然发情了？”他喘着气吐槽，“不会真有个AI在下面谈恋爱吧？”

她顿了顿，“有次实验，我妈试过把濒死者的意识压缩成脉冲信号，打进地幔层做长期存储。她说地球磁场能当天然服务器用。”

“结果呢？”

“信号沉下去了，再没回来。”她声音平静，“但我们监测到三年后南极冰层下有过一次微弱回应。”

沈砚沉默几秒，“所以现在这个波形……是十年前的回信？”