沈砚的左脚踩在第六级台阶上，身体晃了一下。那道背影还站在底下，一动不动。他听见水滴声，也闻到了血味。但他没再往前走。

他知道不对劲。

周溟死了。死人不会拄着拐杖站在这里等他。

这是假的。是宋启用代码编出来的幻觉，专门等他往下跳。

他闭上眼，耳朵竖起来。滴答声从左边来，偏高，像是顺着墙缝流下来的。可右边也有个声音，几乎听不见，很轻，像金属在刮瓷砖。

有人在呼吸。

他猛地睁眼，抬手摸向防尘衣内袋里的镊子。刚碰到金属边，头顶突然亮了。

一道金光从上面照下来，不刺眼，但压得人喘不过气。空气里飘起一层细灰，像被风吹散的纸屑。

沈砚抬头。

岑昭华站在安全门出口的边缘，汉服袖口微微扬起，发簪上的青铜符箓闪着微光。她没看他，只抬起右手，无名指轻轻敲了三下栏杆。

哒、哒、哒。

节奏和心跳一样稳。

她一步跨下楼梯，落地没声。走到沈砚身边时，手指在他后颈一划，冰凉。接着是刺痛，像针扎进脊椎。

一张符纸贴了上来。

沈砚浑身绷紧。那符瞬间钻进皮肤，热流顺着骨头往上爬，一直冲到脑门。他咬牙，膝盖发软，差点跪下去。

“别动。”岑昭华低声说，“你要是现在倒了，谁都救不了你。”

她说完，抽出簪子，在他背上划了三道线。每划一下，沈砚就抖一次。那些线条发烫，像烧红的铁丝烙在肉上。

但左手的灼痛开始退了。

原本像刀子在里面搅的痛感，慢慢变成了麻，再变成暖。他低头看，掌心那道暗红纹路还在，但颜色变浅了。

“你是钥匙。”岑昭华站直，“但他们搞错了。你不是开锁的工具，你是能烧毁整把锁的人。”

沈砚喘着气：“宋启……地下这些人……”

“都是容器。”她说，“他的意识已经连成网，只要一个指令，就能让所有人同时动手杀你。”

“那你呢？你怎么进来的？系统不是崩了吗？”

“我没靠系统。”她转身面对楼梯下方，“我靠的是他们忘了的东西——真人出手，比代码快半秒。”

话音落下，她指尖一翻，血珠从食指冒出来。她在空中画了一道符，红得发黑。第二道，第三道，速度越来越快。

沈砚看见那些血符没掉下去，而是浮在半空，像被看不见的线吊着。