这一刻，朱元璋对孙儿的喜爱和维护，达到了顶峰。

然而，朱标的眉头却又轻轻皱起，话锋一转。

“父皇，炽儿处置程秉个人，证据确凿，无可指摘。但儿臣所虑，与茹尚书类似，并非程秉一人之生死，而是其后之事。”

朱元璋走回御案后坐下，神色也严肃起来。

“说。”

“朝臣们，尤其是户部和兵部，真正担忧的，并非程秉是否冤枉，而是长芦盐场后续的盐税能否稳定，以及……”

朱标语气凝重。

“北方边镇的战备物资，能否得到保障。”

“晋商经营百年，树大根深。他们掌控的不仅仅是盐路，更是北方庞大的物资流通网络。

从粮草、布匹、药材，到车马、铁器、皮革，几乎涵盖了军需民用的方方面面。若他们因程秉之死而彻底与朝廷离心，甚至暗中对抗。”

朱标看向朱元璋，眼中充满了忧虑。

“他们只需联合起来，哄抬物价，断绝商路，囤积居奇……届时，即便朝廷手握两千万两白银，能在市面上购买到的物资，恐怕也远远达不到预期，能有三四成效用便已是万幸。

若此时北元寇边，前线将士需粮无粮，需衣无衣，需药无药……父皇，那才是真正的灾难！儿臣恐，到那时，这两千万两，非但不能解困，反而会因购买力暴跌而成为一堆废铁，朝廷将陷入极端被动之地啊！”

这番话，如同冰水，浇在了朱元璋因获得巨款而有些发热的头脑上。

他的脸色再次阴沉下来，手指无意识地用力捏着扶手。

“朕如何不知？今日朝堂上那些人，看似跪的是程秉，实则是借此机会，向朕展示他们的力量，威胁朕！这些商贾，掌握财货流通，囤积巨额钱财，若再让他们拥有了政治地位和话语权，迟早有一天能颠覆皇权！朕恨不能将他们连根拔起！”

但随即，他又露出一丝无奈和烦躁。

“可是……不能啊。正如你所言，他们已与国计民生，尤其是边镇安危捆绑得太深。牵一发而动全身。若真用强硬手段彻底铲除，必然引发巨大的经济混乱，物资短缺，最终受苦的还是百姓，动摇的是我大明的根基。朕，不能冒这个险。”

“可难道就让朕向他们低头？依他们的意思，处置朕的孙儿？自毁长城？朕也绝做不到！”

朱元璋陷入了两难之地，一边是稳定的税收和物资供应，一边是皇权的尊严和心爱的孙儿。

这种被掣肘的感觉，让他极为恼