还有几具不成形的尸体，肢体扭曲得不像人类，皮肤大片角质化，呈现出类似甲壳的质地。

风行烈蹲下一具尸体旁，手掌悬于其胸口三寸，闭目感应。片刻后，眉头狠狠一拧。

“经脉全断了，但不是战斗造成的。”他睁开眼，声音沉得像压了块石头，“是被人用外力强行扭断再接上，走向完全逆着正常修炼路线。这不是死人，是实验品。”

赵无涯胃里一阵翻腾，强忍着没吐出来。他盯着尸体脖颈处一块尚未完全硬化的皮肤，隐约能看到皮下有黑色丝线在缓慢蠕动，像是活虫。

“你说……他们是不是还活着？”

“曾经是。”风行烈站起身，割开尸体肋部一处未角质化的伤口，镊子般精准地夹出一枚指甲盖大小的黑色结晶。晶体内部有极细微的血丝流动，像微型血管网络。

他刚要说话，忽然察觉异样——晶体表面竟浮现出极其微弱的符文投影，一闪而逝。那纹路，竟与赵无涯村中当年妖兽额间的印记有七分相似。

赵无涯也看到了。他盯着那枚结晶，喉咙发紧：“这玩意儿……我在哪儿见过。”

“你村子。”风行烈直视他，“十年前，袭击你村子的巨狼，额头上就有这种符文。当时以为是妖兽自带，现在看，是人为刻的。”

赵无涯踉跄一步，后背撞上岩壁。他想起那天晚上，火光冲天，孩子哭喊，那头巨狼叼着同村孩童跃入林中的背影。它跑的时候，额角那道符文在月光下一闪，像烧红的烙铁。

“所以它们不是野兽？”他声音哑了，“是有人把人……改造成那种东西？”

“不止。”风行烈指向洞穴更深处，“你看这些爪痕。”

赵无涯顺着他指的方向看去——岩壁上有数道深沟，间距均匀，显然是某种大型生物反复抓挠形成。但奇怪的是，每一组五道爪痕中，中间三道明显更深，两侧两道略短，整体轮廓……竟与人类手掌极为相似。

“这不是爬行留下的。”赵无涯喃喃，“是有人跪着，用手抠墙。”

风行烈点头：“而且持续了很久。这些痕迹新旧叠加，至少有上百次。”

赵无涯突然意识到什么，猛地看向地上散落的铠甲碎片。他快步上前，捡起一块残片，用力刮掉表面污垢——内衬上，赫然绣着一个名字：**陈大柱**。

他手指一抖。这个名字他记得。陈大柱，三十年前青霄宗除魔队副队长，带队清剿北境妖患，全员失踪，连尸首都找不到。宗门公告说是遭遇古魔反扑，全军覆没。