离初棠骑着马冲进青州城门时，马鞍两侧的行囊里装满了新鲜药材，甘草的清香混着汗水的味道，在风里散开。守城的衙役见是她，连忙打开城门，眼里满是期盼——这几日青州的瘟疫越来越严重，府里的大夫已经快撑不住了，若是再没有药材，不知道还要死多少人。

她直奔将军府，刚到门口就看到陈将军焦急地来回踱步。“离姑娘！你可算回来了！”陈将军快步迎上来，看到她行囊里的药材，眼眶瞬间红了，“这些……这些都是能救命的药啊！”

离初棠没多说，跟着陈将军走进府里，把药材一一交给府里的大夫。老大夫捧着一把紫草，手指都在发抖，连忙让人去药房准备煎药：“这紫草能清热解毒，甘草可以调和药性，有了这些药材，就能配出缓解瘟疫的药方了！”

府里的下人们立刻行动起来，药房里很快飘出了药香。离初棠看着大夫们忙碌的身影，心里稍微松了些，可想起雾隐谷遇到的黑衣人，又想起飞林的死，心里的疑团还是没解开——那些黑衣人到底是谁？他们为什么要帮自己？还有莫时宁，他接下来还会有什么动作？

“离姑娘，你先去休息休息吧，这几日辛苦你了。”陈将军看着她疲惫的样子，心疼地说。离初棠摇了摇头，走到府外的街道上。

街道上还是很安静，可比起她离开时，已经多了些生气。几个染病的百姓坐在家门口，手里捧着刚煎好的药，小心翼翼地喝着，脸上露出了久违的希望。一个老妇人看到离初棠，连忙起身道谢：“姑娘，谢谢你啊！若不是你带来了药材，老婆子我恐怕早就不在了！”

离初棠笑了笑，心里却没那么轻松。她知道，这些药材只能缓解瘟疫，不能彻底根治，而且俞城的百姓还在受苦，她得想办法把药材也送到俞城去。可就在这时，青禾匆匆跑过来，脸色发白：“离姑娘，不好了！京都那边传来消息，公主想过来青州，却被陛下派人拦回去了，现在京都也开始有瘟疫的苗头了！”

离初棠心里一震——京都也有瘟疫了？难道莫时宁的阴谋已经蔓延到京都了？她不敢多想，连忙跟着青禾回将军府，想写封信给顾沉枭，告诉他青州的情况，还有鸠兹国的阴谋

而慈宁宫里，太后正坐在窗边，手里拿着一把剪刀，慢悠悠地剪着窗台上的杜鹃花。阳光透过窗棂洒在她身上，暖得让人犯困，可她的眼神里却满是算计。“方嬷嬷，你说，要是现在哀家让江南的旧部杀进来，西域会不会也趁机进来分一杯羹？”太后一边剪花，一边漫不经心地问身边的嬷嬷

方嬷