叶霖蹙眉道:“往年苗南也是这个时候来朝进贡？”

刘内侍想了想，回答道:“差不多，老奴依稀记得，苗南并非年年来朝，上一次来朝进贡还是在三年前。”

叶霖虽这么问，心里却清楚得很，苗南在雁朝以南，虽地狭多山，自然条件恶劣，但因为苗南人多会蛊术，因此历朝虽皆臣服于大雁，却始终没有被平定，而是作为一个附属国存在。进贡也不积极——毕竟国土狭小贫瘠，大雁却一向给几分面子。他是奇怪，前世这个时候还是苗南并不曾来京朝见，一直安分守己得很，怎么突然之间要朝见？据说还带着大礼。

前世这个时候叶修还没有死，一应事宜都还握在摄政王手里，叶霖忽然开始怀疑，不知道前世苗南究竟是未曾进贡，还是早在半途就被封维舟扣下了。

如今他已及弱冠，登基之后便将政务全盘接手过来，封维舟虽名为摄政王，实际上已经没有了实权，不过空有其名罢了。可封维舟是什么人，他既能伙同封后害死先帝，能派出十几批高手刺杀于他，又如何能屈居人下？他应当清楚得很，叶霖现在不杀他，只是还未找出一个堂皇的理由。

叶霖立了苏家长女做了皇后，身后本就有平溪苏氏撑腰，前些日子又亲自主持了终试，尽力还了科场一个公平，天下读书人本津津乐道，封维舟怎么安睡？今次苗南进贡，他怕是不能安生的。

刘内侍只见叶霖沉着脸，大气也不敢喘，他侍奉了两个皇帝几十年，也没现在这样猜不透皇帝的心思。刚想偷偷活动一下跪地的膝盖，就听叶霖叫他退下去。

大约一刻钟之后，一个头戴白色幂篱，一身雪白衣裙的婀娜人影被悄悄引进了勤政殿。

苏尧以为，可能是上次在秋御面前她的话说得重了些，叫叶霖失了皇帝的威仪，哪知道叶霖是因为克制自己才不去见她，只当叶霖是有些生气，左思右想，决定亲自登临勤政殿赔罪道歉。

苏尧从前手艺不错，便亲自下了厨做了点拿手的汤水，据说冬瓜荷叶汤是最解暑的，长宁虽在大雁北部，可到了七八月份还是酷热难耐，苏尧自己是热到懒得翻书了，估摸着叶霖每日公务繁劳，应是更累的。

带着锦鸢锦袖两个侍女，苏尧便顶着大太阳奔勤政殿去了。

到了门口，却见暑天里大殿门关得紧，一向在内服侍的刘内侍扣手站在殿外的屋檐下。

苏尧觉着奇怪，走近了便开口问道:“陛下在做什么？你为何在外边站着？”

刘内侍一见是皇后驾临，登时吓