他。如果不在，我们立刻就走。”

大汉与同伴交换了几个眼神，最终说：“跟我来。但别耍花样。”

三人被带到镇子深处一间不起眼的土屋前。大汉敲了敲门，里面传来一个沙哑的声音：“谁？”

“有客人。找你的。”

门打开一条缝，一只浑浊的眼睛透过门缝打量着楚炎和老杰克。片刻后，门终于完全打开。

那是个五十多岁的干瘦男子，满脸风霜，左眼有一道狰狞的疤痕。他穿着破旧的长袍，手里握着一把磨得锋利的匕首。

“进来。”他说。

屋内简陋但整洁。沙蝎让两人坐下，亲自倒了两碗浑浊的水。

“你们找我什么事？”他直接问。

楚炎也不拐弯抹角：“我们需要火焰山的情报。审判之眼的一号节点，就在那里。我们要进去，摧毁它。”

沙蝎端水的手猛地一抖，水洒了一地。他死死盯着楚炎，眼中闪过惊恐、挣扎，还有一丝难以察觉的...期待？

“你们疯了吗？”他的声音嘶哑，“那里是地狱！我好不容易逃出来，你们想让我再回去？”

“不。”楚炎说，“我们不需要你回去，只需要你告诉我们里面的情况。作为交换，我们可以给你足够的钱，让你离开这里，去安全的地方生活。”

沙蝎沉默了很久。他站起身，在屋内来回踱步，好几次欲言又止。

最后，他停在窗前，望着外面逐渐暗下来的天空，说：

“你们知道火焰山真正的可怕之处是什么吗？”

楚炎摇头。

沙蝎转身，眼中满是恐惧：“不是守卫，不是陷阱，也不是那个活化的节点装置。是‘它’。那个在节点深处沉睡的东西。我不知道它叫什么，但那些审判之眼的高层叫它‘初火’——远古之眼在这个世界投下的第一颗种子，三千年前就埋在了那里。”

“初火？”楚炎心中一凛。

“对。”沙蝎压低声音，“而且，它快要醒了。我能感觉到，那里的每个人都能感觉到。一旦它完全苏醒，整个沙漠都会变成它的身体，所有生命都会成为它的养分。到时候，别说摧毁节点，你们连靠近都做不到。”

楚炎握紧拳头：“还有多久？”

沙蝎苦笑：“最多二十天。也许更短。”

二十天。比预想的更紧迫。

“告诉我们路线和内部结构。”楚炎说，“剩下的，是我们的事。”

沙蝎看着这个年轻却异常坚定的死灵法师，最