着龙裔伤员向南撤退，审判之眼的追兵紧随其后。艾拉用最后的魔力引爆了预设的冰霜陷阱，暂时延缓了追兵的速度。

当他们终于抵达预定的汇合点时，已是黄昏。清点人数：救出龙裔二十七人，其中重伤八人，轻伤十五人，还有四人奇迹般地几乎完好——包括那个蓝鳞女龙裔。

“谢谢。”女龙裔走到楚炎面前，她身上的伤口还在流血，但眼神已不再是麻木的绝望，而是燃烧的斗志，“我是艾莉丝特拉，龙脊山脉北麓龙裔聚落的长老之女。你们救了我们所有人，这份恩情...”

“先别急着感谢。”楚炎打断她，“你们的聚落还在吗？审判之眼抓了你们多少人？”

艾莉丝特拉脸色一黯：“聚落...没了。三天前，他们夜袭了我们。长老们拼死抵抗，但敌人太多了，还有那些...那些打不死的傀儡。我的父亲，长老会，还有至少四十名族人...都被杀了。只有我们这些被带走的，还活着。”

她握紧拳头：“他们抓我们，是为了用我们的血破解龙族封印。我能从他们的交谈中听到只言片语——六号节点下方的火山中，不仅封印着远古之眼的部分力量，还封印着一个‘叛徒’。”

“叛徒？”

“一头龙。”艾莉丝特拉的声音带着复杂的情绪，“三百年前，有一头龙背叛了龙族，投靠了入侵者。龙族付出了巨大代价才将它镇压在火山深处，与其他入侵者的残骸一起封印。审判之眼想用龙裔的血唤醒它，让它成为他们的战争兵器。”

楚炎与苏瑶交换了一个眼神。三百年前的背叛者，一头堕落的龙。如果审判之眼真的唤醒它...

“你们的封印还能撑多久？”

“我不知道。”艾莉丝特拉摇头，“但那些杂种抓我们，说明他们还没有找到其他破解封印的方法。龙裔的血脉确实与龙族相通，但只有纯净的龙裔之血才能起到作用。我的族人们...我们体内的龙族血脉已经稀薄了。要真正破解封印，他们需要...”

她顿了顿，眼中闪过恐惧：“需要活着的龙。真正的龙。”

霜息。楚炎脑中立刻浮现出那双冰蓝色的竖瞳。铸鳞的父亲早已离世，龙脊山脉已知还活着的真正龙族，就只有霜息了。

“你们的聚落离龙骨洞窟多远？”他问。

“三百公里。”艾莉丝特拉说，“为什么这么问？”

楚炎没有回答。他看向东北方向，那里是龙骨洞窟的所在，也是霜息的领地。

如果审判之眼发现龙裔之血不够纯净