防污染的方法，甚至在它下次入侵时进行反击。”

争论持续了整整一天。联盟高层召开紧急会议，三十七个势力的代表通过远程通讯参与讨论。支持者认为这是千载难逢的机会，反对者认为风险太高可能引发灾难。

最终，决定权交回给楚炎自己。

“这是你的生命，你的灵魂。”罗兰在会议结束后单独找到楚炎，“无论你做什么决定，我们都支持。但我想知道，你真的准备好了吗？直接面对那样的存在……那可能比死亡更可怕。”

楚炎望向窗外，山脉在夜色中如沉睡的巨兽。他想起父母牺牲时的眼神，想起楚风最后的清醒，想起那个世界核心传递的悲愿。

“自从我成为死灵法师那天起，就一直在面对世人的恐惧和误解。”他轻声说，“但我从未后悔，因为这份力量让我能保护珍贵的东西。现在，另一个存在想要夺走这一切——夺走我们的世界，夺走我们的自由，夺走我们选择自己道路的权利。”

他转身面对罗兰：“我确实害怕。害怕失败，害怕变成怪物，害怕辜负所有人的信任。但我更害怕什么都不做，眼睁睁看着黑暗吞噬一切。所以，是的，我准备好了。”

罗兰凝视他良久，最终郑重地点头：“那么，守望者将全力支持你。我们会做好一切准备，万一……万一你无法回来，我们会继续你的研究，继续守护这个世界。”

“谢谢。”楚炎微笑，“但我打算回来。我有太多理由必须回来。”

第二天，楚炎开始准备最终阶段的研究。实验室的防护被提升到最高级别，所有非必要人员撤离要塞。苏瑶、罗兰和冷轩坚持留下作为锚点，三位监督者也自愿留下，他们将在楚炎意识深潜时负责监控和保护。

第七天，一切就绪。

楚炎坐在加强版的灵魂共鸣法阵中央，核心碎片悬浮在他面前，符文匕首横放膝上。苏瑶在他左手边，罗兰在右手边，冷轩在身后，三人通过特殊的灵魂连接与他紧密相连，作为他意识归来的锚点。

“记住，无论你看到什么，感受到什么，那都是烙印制造的表象。”苏瑶最后一次叮嘱，“真实的世界在这里，我们在这里等你。”

楚炎点头，闭上眼睛。

灵魂共鸣启动，意识下沉。

最初是黑暗，纯粹的、无光的黑暗。然后，感知开始浮现——那不是视觉或听觉，而是一种更本质的认知。楚炎“看”到了烙印的结构，那是一个复杂到令人眩晕的能量网络，每一个节点都在收集、处理、传输数据。而这