无形的国运之力涌入体内。

他霍然起身，目光扫过风雪中肃立的将士，声音沉稳如金铁交鸣，盖过了风吼：“臣，韩世忠，叩谢王恩！临城上下，必效死以报！玄甲军听令！”

“在！”城上城下，吼声震天，压过了风雪。

“王上赐我宝甲御酒，犒赏三军！此乃无上荣光，亦是我等肩头千钧重担！墨轨将通临城，此乃国之命脉，龙汉之脊梁！

自今日起，斥侯再探远三十里！工兵营即刻开始，沿规划路线设立暗哨、布设警戒！

凡有意图靠近窥探、破坏者，无论何人，格杀勿论！吾等身后，即是龙汉北门，寸土不让，寸轨不损！”

“谨遵将令！寸土不让！寸轨不损！”山呼海啸般的回应，带着铁与血的气息，在北疆凛冽的风雪中久久回荡。

韩世忠抚摸着圣旨上冰冷的龙纹，眼神坚毅如万载寒铁，北莽的风雪，似乎在这一刻，也为之凝滞。

同时西陲，斗城。

黄沙漫天，烈日灼烤着戈壁，空气因高温而扭曲。斗城那由巨大条石垒砌的城墙，在风沙的侵蚀下更显粗粝沧桑。

城墙上，刀劈斧凿般的痕迹随处可见，诉说着与西域诸部无数次的血火交锋。

忠义侯牛皋，正袒露着肌肉虬结的上身，在校场亲自操练一队新兵。

他声如洪钟，骂声与鼓励声齐飞，汗水顺着他古铜色的皮肤滚落，在沙地上砸出小小的坑印。他手中那柄沉重的镔铁大棍舞得虎虎生风，卷起阵阵沙尘。

“都给老子练！软趴趴的像娘们！想想你们吃的龙汉粮，穿的龙汉甲！对得起王上吗？对得起死在关外的兄弟吗？腰挺直！刀握稳！杀——！”

“杀！杀！杀！”士兵们赤膊上阵，皮肤被晒得通红，吼声却带着初生牛犊的狠劲。

就在这时，一骑迅龙血骑如同离弦之血箭，卷起滚滚黄沙，冲破热浪，直抵校场边缘。

血骑翻身下龙，尘土未落，已高举玄墨圣旨：“牛皋，接王上旨意！”

操练声戛然而止。牛皋猛地将镔铁棍往地上一拄，发出“咚”的一声闷响，黄沙四溅。

他抹了把脸上的汗水和沙尘，大步流星走到血骑面前，推金山倒玉柱般单膝跪倒：“末将牛皋，恭聆王命！”身后，黑压压的士卒齐刷刷跪倒，甲胄兵刃碰撞声一片。

圣旨宣读，当听到“封忠义候”，“九环金背大刀”、“锦缎千匹”以及“墨轨西线，直通砺锋州矿产，斗城为必经之咽喉”时，牛皋猛地抬起头，铜铃般的眼睛瞪