乙卯年，1855年5月下旬，英法远东联军和太平天国雇佣兵团攻陷俄国远东最重要的军港彼得罗巴甫洛夫斯克，消息在一个半月后才传回英国，包令爵士同时带回太平天国西王开出的条件，帮助太平军训练海军人员，同时将远东舰队三艘主力战列舰转让给太平天国，并且在英国朴茨茅斯的造船厂订购五艘风帆和蒸汽动力混合的巡洋舰。【全文字阅读】

英国首相巴麦尊对于如何处置这一事件犹豫不决，他是1855年初接任英国首相的，太平天国这个问题是他的前任爱德华.斯坦利留给他的。虽然巴麦尊是一个不喜欢激进分子的辉格党人，但他却是一个很乐意为英国攫取最大利益的人，在他看来他的前任，英国保守党领袖、第十四代德比伯爵爱德华.斯坦利在对待太平天国的立场上还是过去谦让了。虽然对华贸易比重中，太平天国所占据的两个通商口岸占有了60%以上的份额，但巴麦尊相信通过外交和威压手段，绝对可以使太平天国这个不比清朝开明多少的地方叛乱政权屈服。

虽然太平天国的军力在远东占有绝对优势，从情报分析上来看，太平天国会在五到十年之内彻底完成全国的统一，但巴麦尊信奉的外交辞令是，先打他一顿，然后再解释一切。当年他担任外交大臣的时候就是这样解决第一次鸦片战争冲突的。

不过巴麦尊的外交大臣约翰.拉塞尔，也善意的指出，相较于花费巨大代价去和正在风头上的太平天国对抗，反倒不如必须以某种方式使中国人对辱英表示后悔，比如派一支海军威逼北京的满清政府，逼迫腐朽的满清政府签订新的条约。这样在日后太平天国推翻满清政府，作为继承政府，太平天国必须正视满清和英国签订的条约，英国在法理上会占有很大的主动权。

至于帮助太平天国训练海军，用海军大臣的话来说，等到太平天国的黄皮猴子们学会如何驾驶英国战舰的时候，大英帝国海军已经把铁甲蒸汽战舰开到上海去了。

经过几次会议的商讨，巴麦尊也同意了外交大臣约翰.拉塞尔的对华政策，那就是联合太平天国对满清政府施加压力，事情能不采取战争手段而得以解决是最好的。

虽然英过内阁希望和平并避免新的征战。但他们并不知道，腐朽的满清也不会轻易屈服，他们将被迫以武力方式打开通往北京之路。

与英国人的态度不同，法国官方的决定性更为坚决，却他们的皇帝拿破仑三世坚定的支持太平天国。用这个皇帝的话来说就是，没有比在东方看到一个新兴天主教国家建立而更加有趣的事情了