咸腥的晨雾里，玉烟蹲在礁石缝间，指尖捏着半片褪色糖纸。昨夜暴雨冲刷过的沙地上，歪扭的赎字旁多了道新鲜车辙——与三日前周延昭锦袍下摆沾的泥印如出一辙。

姑娘买糖么？

卖货郎的独轮车吱呀作响，竹筐里山楂糕蒸腾着甜腻热气。玉烟瞥见他虎口处青黑刺青，那是私盐贩子惯用的海蛇纹。她故意将糖纸丢在车辙旁，果然见那人瞳孔骤缩。

货郎突然掀翻竹筐，山楂糕里滚出数十枚铁蒺藜。玉烟旋身后仰，发间银簪划过对方咽喉，却在触及皮肤时被渔网缠住手腕——江砚的渔叉破空而来，钉穿她袖口将人拽离险境。

不要命了？江砚攥着她腕子的力道几乎捏碎骨头。他今日未束发，散乱碎发间露出耳后新添的刀伤，还在渗血的皮肉外翻着，像极了她昨夜在周延昭剑穗上看到的倒刺形状。

玉烟挣开他的手，弯腰捡起货郎掉落的铜钥匙。钥匙柄上沾着糖霜，凑近能嗅到淡淡硝石味：你跟踪我三日，就为说这句废话？

潮水漫过货郎的尸体时，远处传来海螺号声。江砚突然劈手夺过钥匙，却在触及她指尖时猛地缩回。玉烟看见他掌心有细密灼痕，正是私盐仓库常见的火药烫伤。

西滩废船坞。她盯着他被海风吹乱的衣襟，你们运货时用童谣打掩护，七月半唱《采莲曲》，霜降日哼《纺线谣》——可惜调子起高了半音。

江砚的渔叉重重砸进沙地。他转身时腰间玉佩撞在铁蒺藜上，裂纹中露出暗红色芯子——那根本不是玉，是用朱砂混着骨灰压制的赝品。

未时三刻，玉烟踩着货郎的独轮车摸进船坞。腐烂的帆布下堆着数十个陶罐，封口火漆印着周家族徽。她敲开半罐棕黑结晶，舌尖轻触的刹那被咸苦激得蹙眉——不是私盐，是价比黄金的硝石。

好看么？

周延昭的声音自头顶传来。他倒悬在横梁上，月白锦袍垂落如招魂幡，掌中抛接着个青瓷药瓶：这玩意儿掺在红糖里，能让整个渔村的人笑着去见海神。

玉烟握紧袖中银簪。那日母亲咽气前瞳孔扩散的模样突然清晰，床头打翻的糖碗里，也粘着同样的棕黑颗粒。

你们周家连砒霜钱都要省？她突然轻笑，簪尖挑开周延昭衣带。少年苍白的胸膛上，除却旧鞭痕还有成片疹子，正是长期接触硝石的症状。

横梁突然断裂。江砚的渔叉擦着周延昭咽喉刺入木墙，三人滚落在陶罐堆里。玉烟趁机摸到最内侧铁箱，锁孔与糖霜钥匙严丝合缝。

别开！江砚的怒吼混着陶