玉烟的指尖抚过礁洞壁上的刻痕，潮湿的盐粒混着铁锈味沾了满手。江砚的呼吸喷在她后颈，带着淡淡的血腥气：这三百七十五道刻痕，是你爹被囚在盐仓时留下的。他忽然握住她手腕往右移了半寸，你看这道划得特别深——那日周家断了盐仓的水。

洞外潮声如雷，周延昭的官船正在附近海域盘旋。玉烟借着漏进洞口的月光，发现石缝里卡着半截生锈的铁链，链环上依稀可见江字烙印：这是你们江家船队的锁链？

是周家仿制的。江砚撕下衣摆裹住她冻僵的脚踝，三年前他们用这种链子捆了三十七个船工，沉在西礁湾。他掌心结痂的伤口突然崩裂，血珠滴在铁链上竟浮起层青黑——正是当年船工们中的慢性毒。

洞口突然传来碎石滚落声。玉烟被江砚按在岩壁上，他温热的胸膛紧贴她后背，心跳声震得耳膜发疼。周延昭的玉髓珠声由远及近：玉姑娘可知，这礁洞通着江家盐仓的暗渠？他靴底碾碎只潮蟹，甲壳碎裂声在洞内格外清晰。

江砚突然吹响暗哨，尖锐的哨音惊飞洞顶栖息的夜鹭。玉烟趁乱摸到块凸起的岩石，指腹触到凹凸的刻纹——是父亲独创的盐道密符，译作西南死路。

小心暗流！江砚揽住她腰身往侧洞扑去。咸涩的海水倒灌进来，玉烟在漩涡中瞥见周延昭的佩剑卡在岩缝，剑穗上系着枚银螺哨——与绣娘们失踪时佩戴的完全相同。

两人浮出水面时，眼前竟是废弃的盐仓。玉烟攥着江砚湿透的衣襟，发现他锁骨下方也有道陈年烙痕，形似盐仓铁门的锁孔：这是...

十二岁那年闯盐仓留的。江砚拧干衣摆的水，那夜我爹发现周家在盐里掺毒，第二日就暴毙了。他忽然扯开领口，露出心口狰狞的旧疤，这道是周延昭他爹亲手刺的。

玉烟在盐垛后发现半本浸水的账册。泛黄的纸页上，周家与官府的盐契盖着血红指印，角落处却有个熟悉的浪花纹——正是江砚后颈刺青的图案。她猛然抬头，正撞上江砚晦暗不明的眼神：现在信了？江家早就是周家的替罪羊。

那这些呢？玉烟踢翻角落的木箱，数十个扎红绸的布偶滚落出来。每个布偶裙摆都绣着日期，最早那个的针脚赫然是母亲的手法。江砚突然暴起将布偶扔进盐池：周延昭派人仿制的！他要坐实江家献祭活人的罪名！

洞外忽然亮起火把。周延昭的嗓音混着海风飘进来：玉姑娘若肯交出盐契，我便告诉你母亲真正的死因。他剑尖挑着个褪色的香囊，正是玉烟及笄时母亲绣的那只。

江砚突然夺过香囊掷向火