如砂纸磨过铁器。

萧长风抚摸着令牌上的狼牙纹，指尖在某个凹陷处重重一按。

宫墙暗巷里立即传来重物坠地的闷响，接着是侍卫们杂乱的脚步声。

两人转过九曲回廊时，萧长风突然扯断腰间玉珏。

羊脂白玉坠入结冰的荷花池，惊散池底游弋的七尾红鲤。

他盯着涟漪里扭曲的月影，直到某道反光从琉璃瓦当上闪过——那是女子发间金步摇独有的冷光，萧清梧的贴身侍女最爱在耳后藏这种暗器。

明日让湛先生送十车云州锡到兵械司。萧长风提高声音，靴跟碾碎廊下冻僵的蝎子，记得掺三成漠北的赤沙，王上最喜听铸剑时的裂帛声。

暗处的窥视忽然消失了，取而代之的是急促的银铃轻响。

萧长风嘴角浮起冷笑，这是萧家姐妹互通消息时的惊雀铃，三年前他在萧玉磬的及笄礼上见过同样的把戏。

他故意放缓脚步，让织金袍的孔雀翎尾扫过廊柱，落下几根闪着幽蓝的绒羽——那上边淬着西凉巫医特制的追魂香。

当更夫敲响子时的梆子，萧长风站在客舍窗前。

他望着宫墙上交替的火把光影，将白日拓跋浑腰带扣上的胭脂印描在宣纸上。

牛勇蹲在房梁嚼着肉干，突然闷声道：东南角楼死了个驯鹰奴，心口插着燕翎箭。

把尸首送给赫连鹰。萧长风吹干墨迹，纸上的胭脂印在月光下宛如血痕，记得在他咽气前，喂半颗回光返照丸。

寒风卷着雪粒拍打窗棂，远处传来苍凉的狼嚎。

萧长风解开织金袍的手突然顿住，内衬北斗七星的绣线在某个星位微微发烫——那是萧家埋在王庭的暗桩开始活动的征兆。

他反手将令牌按在滚烫的绣线上，青烟腾起时，窗外梧桐树突然惊飞三只夜鸦。

最后一根孔雀翎飘落在窗台时，萧长风听见极轻的玉珏碰撞声。

那声音来自三个不同方向，恰是当年四个姐姐教他玩捉迷藏时，总会留给彼此的逃生通道。

他握紧令牌边缘的狼牙雕纹，突然想起萧清梧书房那盆永远朝西的夕颜花——此刻应当开到了第七重花瓣。