“先是局部变硬，下颚的肌肉已经硬了，还有脖子和胳膊，但腿和脚还没有。”杜桑慢慢地说道，脸上显出深深思索的样子。

“这么说您到达时，他死了还不足五个小时。”莫停大胆地做出猜测。

“这正是问题所在。”杜桑好像有些发愣。

“这怎么是个问题？”莫停低声说，“书上说五个小时后尸体就完全发硬了。”

“常温下五个小时，只是这房子里的温度不正常，浴室里尤其不正常。浴室里非常暖和，这么热的天它开着暖气，也许，当我来时，他已经死去五个小时了，但因为温暖，还没有全身发硬。另外，发硬根本不是从下颚开始，而是从心脏，这我没解剖尸体又怎么能断定呢？”

“我们知道，早晨七点钟他无论如何已死了。因为这时候有人发现了他正挂在绳子上，而您在七点三十分来到这里，在那个时候，有没有尸斑？”莫停问。

“我还没有发现有。”杜桑耸耸肩。

“这么说他死了还不到三小时，……”

“别急，莫停，当一个人被迅速勒死时，血虽然流得更快，但它在最初的二十四小时内是液体，因此在这种情况下尸斑出现得晚。”

“亲爱的大夫，”莫停温和地说，“请您给我一个大概的估计吧，他最早死于何时，最迟死于何时？”

“这我不能给您准确的时间！这谁也做不到！”杜桑摇摇头。

“不确切的时间，可不可以？”莫停拍了拍自己的脑袋，一脸的强忍痛苦状。

杜桑喝了口咖啡，咕哝道：“不确切——这是不是说，您允许我有一小时的偏差？”

“对！”莫停重重地点头。

“那我要说，他不是死于零点三十分之前，也不是死于一点三十分之后。这就是说……”

“……他在二十三点三十分就已经死了，但也有可能是两点三十分才死的，明白了，亲爱的大夫。”莫停说，他看了一眼艾丝利，如释重负。

杜桑愉快地冲他点点头。

莫停拉着艾丝利出了门，长长地出了口气，说道：“你知道我为什么不去学法医么？”

“不会是因为杜桑吧！”艾丝利笑着说。

“那真是太对了！”莫停用力揉了揉太阳穴。

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