，发现了自己的目标。百兰斯迫不及待地走近她身边，不顾人家是否还记得一年前的往事，冒昧地第一次主动邀请异性共舞。女孩浅浅轻笑，默默颔首。在舞会序曲的旋律响起时，他们再一次偎依着步入舞池，重续一年前那一支令他魂牵梦萦了半生的舞曲。经过无数次夜下独自的练习，此时他对复杂的舞步和规则已经能够应付裕如，还有余暇轻附在女孩耳畔低声细语。

女孩名叫法兰希尔·维尔泰斯，比他年长不足一岁。她的父亲是盖亚极少数的高位职业所有者——圣殿骑士维尔泰斯伯爵。作为悍勇无伦的猛将，伯爵大人的武名早就传遍盖亚各地，百兰斯从小便熟悉这个威望赫赫的名字。然而他从没有想到伯爵的次女竟然如此美丽，更加想不到自己竟然有机会与这位名门出身的贵族少女两度共舞。直到这一刻，百兰斯才惊觉他早已不可自抑地坠入初恋的罗网。

恋爱的甜蜜总是短暂的，脾气暴躁的伯爵极力反对女儿和出身贫贱的少年之间的爱情，即使对方有一位富可敌国的远亲长辈也无济于事。况且平民商人在门第意识很强的贵族眼中，一向都扮演着俗不可耐的暴发户形象。在意中人的山盟海誓卿卿我我和伯爵的冷嘲热讽白眼交加的这一年过得无比迅速。年底，实在无法再忍受下去的伯爵提出了最后通牒：百兰斯必须独自一人到紫森林中采撷紫月草回来，否则便要中断和法兰希尔的交往。伯爵的本意是让这个妄图攀龙附凤的黄毛小子知难而退——采撷只有在满月时才生长的紫月草，一般来说是给具备晋级资格的资深见习魔法师晋升元素魔法师的考试。且不说月圆之夜的狼人受到满月的影响会变得凶残十倍，单单是那些成群的柯布林就足已杀死实力不足的见习魔法师。对于刚入门的魔法学徒来说，简直是九死一生的鬼门关。当然，如果百兰斯拒绝这个条件，伯爵便可以用“怯弱者无资格与我的女儿结婚”的理由将他光明正大地轰出门外。

职业学校明令禁止未毕业的学生在没有导师陪同的情况下前往紫森林，绝对不是没有理由的。即使是有经验丰富的导师陪同，仍旧会不时发生因为照顾不周而导致学生丧命的惨案。然而，对于热血澎湃的百兰斯来说，并不是不知道这些情况，而是他已经没有退路了。

有生以来，百兰斯第一次欺骗了自己尊敬的叔父，以“购买魔法书籍”为名向伯恩斯坦先生借取了二十枚金币，用这笔钱购买了一大堆攻击或者防御性的魔法道具和魔法卷轴，冒着生命危险进入了紫森林。谁知在找到紫月草之前，道具卷轴竟然已经消耗迨尽。百兰斯被困在