阳光被阴霾遮蔽，大街小巷弥漫着躁动不安的气息。

一群群商户如汹涌的潮水般汇聚，他们高举着写有“削减鄂省军费”“废除厘金抽税”字样的旗帜，呼喊声此起彼伏，似要将整个金陵城的穹顶掀翻。

“鄂省军费耗我等血本，厘金抽税猛于虎！”一名身着锦缎的大商户站在高台之上，满脸涨红，扯着嗓子高喊，手中的折扇在空中挥舞得呼呼作响。

周围的小商户们群情激愤，纷纷响应，他们或赤着膊，或穿着粗布麻衣，眼中燃烧着愤怒与不满。

“吾等辛苦经营，却被那厘金抽税掏去大半利润，左昆山治下鄂省只知要钱，却无半分回报！”一位老者声泪俱下，他那干瘪的双手在空中颤抖。

人群开始涌动，如一条愤怒的巨龙，沿着金陵的主干道蜿蜒前行。街边的百姓们纷纷驻足观望，有的面露惊愕，有的则被这浩大的声势感染，低声附和。

“朝廷再不作为，我等生计难以为继！”“让左昆山下台！”的呼声不绝于耳。

队伍所到之处，店铺纷纷关门歇业，以示支持。

整个金陵城陷入了一片混乱与喧嚣之中，这场由东林党人在背后推波助澜的抗议活动，如同一场风暴，向着未知的方向席卷而去。

而扬光帝陈福宁坐在皇宫深处，听闻着外面的喧嚣，眉头紧锁，面色阴沉如水。

在他看来，左昆山是无能，抵挡不住冀国公府一系的步步紧逼，但你们这些东林党人，就一点儿也没错吗？