二十多天前，即江州陷落之后，为了早日攻克成都，周瑜便将帐下大军全都调往成都。由此使得近攻取的巴郡兵力空虚，边境关隘和沿江垛口疏于防范，以致益州陷落的消息被泄露出去，随即传入仅有一江之隔的荆州境内。于是就在李利占领益州全境的半个月后，与周瑜、诸葛亮等人密议的当天晚上，李利接到密报，荆州水师调动频繁，数万大军紧锣密鼓地朝着巴郡方向集结，似有大举西进之势。

闻讯之后，李利当机立断，任命周瑜继续担任汉中都督，节制汉中、广汉、巴郡等三郡兵马，并率领五万大军进驻江州，抵御荆州军西进。

与此同时，面对荆州军跃跃欲试的西进架势，李利表现得极其冷静，断然拒绝了麾下将领欲与荆州军开战的请求，并叮嘱周瑜尽量克制情绪，能不战便不战，平稳过渡一段时间再说。若是非战不可，巴郡战事由周瑜全权负责，战和大计均由他自行决断，需请示。

为此，李利私下告诉周瑜，此次出征益州的十几万大军已然是西凉军时下能够调动的全部兵力，而益州刚刚收复，平稳过渡才是当务之急，各郡县必须驻扎一定数量的军队维持稳定。是以驻扎在益州境内的十余万大军不能随意调动，法支援巴郡战事，而整编之后的益州军亦另有他用，不能用来抵御荆州军西进。言外之意便是，周瑜手中可用之兵仅有五万之数，除此之外再援军可用，故而能否抵御荆州军的西进攻势，全看他如何用兵。

由此可见，时下李利还不想与荆州刘表全面开战，因此周瑜坐镇江州的真实意图便是防止荆州军西进，而不是主动进攻。这是权宜之计，亦是相对保守的防御策略。

相对而言，就以目前形势而言，西凉军与荆州军开战的时机还不成熟，存在着诸多法预知的不稳定因素；一旦两军开战，冀州曹操势必坐收渔翁之利。这一点，不仅李利心中了然，只怕荆州刘表同样是心知肚明。

所以，此次荆州军频频调动兵马极有可能是佯动，虚张声势，试图对西凉军施以震慑，并不是真的打算与西凉军开战。毕竟，益州和荆州是现下仅存的两股汉室嫡系势力，虽然彼此间素来不睦，却是相互依托，毗邻共存的诸侯势力。而今益州刘璋不战而降，李利占据了益州，这让荆州刘表大为震动，寝食难安。

正所谓唇亡齿寒。益州沦陷之后，李利的势力进一步做大，形中对荆州形成东、西、北三面夹攻之势。面对如此严峻的形势，刘表岂能动于衷，如何还能安坐荆州？

毫不夸张地说，李利占据益州之后，荆州刘表已然被逼