年九月黄河在郓州决口，灾情还不算大，堵塞决口加固堤坝却不容易，到目前还没完工。两浙路部分州府水灾安置还算顺利，朝堂商议后再次拨付十万石粮食赈济灾民，以工代赈招募百姓兴修水利。

二月初，高丽、龟兹先后来进贡。三月中，老臣富弼上折乞骸骨，赵项几番驳回，最后还是许了，诏富弼为司空，进封韩国公致仕。一代老臣，正式结束了执政的生涯。没两日，交州来使，通报国主李日尊病逝，请上国皇帝同意国主之子李乾德承继父位。赵项君臣忙完诸事，又派遣使臣前往吊丧并赠给财物。

纷扰间月余过去，汴京城里的票券售卖点已售出四十多万贯，得知消息的赵项和王安石等百思不得其解，唯独司马光暗叫不妙，李琦这架势分明是要还青苗贷，难不成灰心泄气不愿再帮自己。

李琦终于从矿场回来，果然第一件事就给司马光连本带息归还了青苗钱。紧跟着爆出一条消息，李琦又研制一物名“火柴”，小小木梗一擦便可点燃，据说是兑现第二批雇工的承诺，所产利润拿来逐步修建学堂。

几处的雇工沸腾了，承节郎果然守信，一从邕州回来就整治家业，眼见得李家又多条财路。

李琦暗使着手段，火柴之事其实来源于扬州一行。上次在街上他见有小娘拿了细薄的松木片叫卖“发烛”，仔细一问才知是沾了硫磺的引火之物。“发烛”又称“淬儿”，算是原始的火柴，传说是北齐的后妃、宫女所制，只是“发烛”并不能自己点燃，还得依靠明火。

李琦制作的摩擦火柴是将黄磷、硫磺和玻璃粉混合，用树胶粘于小木梗前端，又点了些石蜡，在粗燥处一擦就着。这种火柴在后世是禁止生产的，黄磷有毒，稍不留神吃下肚可是会死人。而且这种火柴容易失火，保存和运输都得特别留神。

安全火柴李琦如今弄不出，只能先将就着，包装盒外特意注明有毒，不得吞食，还画了浅显易懂的禁止食用的图案。

汴梁的百姓对火柴的好奇明显大于恐惧，有毒的东西多了，谁没事把这小木梗当零嘴吃。

火柴的受欢迎度远远大于当初的水泥和琉璃片，价格便宜又实用，比火折子和火镰方便太多。李琦带来的样品不到两日便被争抢一空。

得知消息的某些人坐不住了，司马光首先上门，颇为幽怨的埋怨李琦。

李琦双手一摊表示爱莫能助，暗示这火柴的产业原本是预备给司马光等人理财计划的一项，一旦在各州扩展生产，每年近十余万贯的利润不成问题，这还不算周边藩属国将来采购的用