他们往往处于贵族和平民之间，因而很容易就成了矛盾的焦点，成了动乱的受害者。例如，犹太人常常被统治者指派去向农民收税，而贵族和地主在动乱中往往又以牺牲犹太人来保护自己，结果使大约10万犹太人在两年的动乱中丧生，上百个犹太人定居点被毁。当时，占欧洲犹太人1/3的波兰犹太人，“分散在各大中小城市，从事手工业生产和商业活动。他们身穿长袍，留长鬓发和胡子，衣衫褴褛，形同乞丐。他们按犹太人村社组织生活，同波兰人分隔而居，受犹太教负责执行教规、主持宗教仪式的拉比领导。华沙的犹太人集中在耶路撒冷街附近居住。”连年的动乱，使一些犹太人重返西欧，而其中一部分人则逃到了东部毗邻的俄国。

18世纪，全世界约有300万犹太人，其中有近1/2生活在东欧各地。在1772年、1793年和1795年波兰被俄国、普鲁士、奥地利瓜分的过程中，大部分原犹太人的居住地被划入俄国版图，于是俄国成了犹太人最集中的地方。

综上所述，近代俄罗斯的犹太人绝大多数为长期在欧洲范围内生息、流动的阿什肯纳兹人，他们生活在俄国至少也有200—300年的历史了。尽管他们的宗教信仰、语言文化和生活方式还不同程度地保留着犹太传统，但长期的民族同化和文化融合，已经使这些犹太人明显地具有俄罗斯传统文明的特征。当他们从俄国再移居到其它国家时，他们开始使用的还是俄语，他们文化艺术的创作风格以及日常生活习俗，还有着俄罗斯传统的影响。这一点在20世纪初的哈尔滨以及当代的以色列都有明显的反映。另外，移居哈尔滨的犹太人作为东欧阿什肯纳兹人的一部分，与后来从俄国、苏联移居美国、以色列和澳大利亚等国家的犹太人具有密切的亲缘关系，因此，他们在离开哈尔滨后，又主要流向了这些国家。

二、俄国犹太人的历史命运

事实上，早在公元1世纪前后，就有犹太人来到东欧。“犹太移民首先来到南俄，即黑海和亚速海沿岸，并建立了欧洲最古老的犹太社团。在这里已经发现了许多完整的或残缺不全的有关犹太人生活的铭文，其中最古老的可以追溯到一世纪。”此后的几个世纪，东欧犹太人几经迁移，在10世纪时将居住中心移到了基辅。当时的基辅是俄国东南部各公国的政治和文化中心，犹太人在这里享有从事工商业的完全自由，因而他们在基辅的经贸活动中起过重要作用，并成为俄国和拜占庭之间的桥梁。从犹太人的族属看，黑海沿岸和南俄的犹太人主要是来自中东的犹太移民，而近代