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邓悯出去足足考察了九天,初六一早出的门,直到十五的晚上才赶回来.这还是因为过元宵节,所以快马加了鞭,否则他还得多呆几天不可.

主要是这年头的路实在是太难走了,大雪又深又厚,有些地方几乎都没到马肚子,车子走了三天就没法用了,只能骑马,可把邓悯冻得够呛.要不是老周有经验,提前准备了一种本地御寒的干草,让人给马腿绑上,又塞进人的靴子和手套里,保不定就得无功而返了.

邓悯一回来,就命人取了二十两银子给钱灵犀,点名要赏给老周,并连连称赞,"这个奴才可真不错,我要赏他,他只肯拿一两银子就算,还说是份内之事,不敢居功.就冲这份人品,就该好好奖赏."

钱灵犀笑呵呵把钱收了,"二弟你再夸下去,就显得好似要从我这里挖人了.要是别人也就罢了,我送你也无妨,不过这老周你也瞧见了,确实是个人才,我那马场里可离不得他,所以别怪嫂子不识趣,这人我可真不能给你."

邓悯略带赧颜的一笑,"大嫂说笑了,君子不夺人之好,我怎么会动这心思?能借我用用,已经很好了.来,大嫂,我敬您一杯."

别瞧他嘴上说得客气,其实他真的动心思了,想管钱灵犀要人来着,谁知钱灵犀这么大方的把话挑明,弄得他反而不好开口了.

钱灵犀当然心知其意,笑吟吟把酒喝了,并不多话.

可温心媛却扫一眼程雪岚,开口道,"那要说起来,真该好好谢谢程姨娘,这人可是她家旧仆,又是她给请回来的.要论起功劳来,她可是头一份呢."

因为今日家宴团圆.所以一应妾室都在.

眼看温心媛当众这么给自己长脸,程雪岚忙起身故作谦虚的道,"二少奶奶说笑了,什么功劳不功劳的,不过是看在家里有用得着的地方,略尽绵力而已."

邓悯心情甚好,反正他先敬了钱灵犀在前头,也不在乎给大哥的妾室一份薄面.便道,"既是如此,那回头我便送程姨娘两身衣料,以作酬谢了."

程雪岚听得高兴,正要起身拜谢,却听邓恒开口挑起理来,"二弟你这就不对了,奴才是你嫂子花了真金白银买回来的,你这里却只敬杯酒就了事,这是作何道理呀?"

程雪岚脸上的笑容一下子就僵住了.见哥哥虽然略带责备,但并没有真正生气的样子.邓悯当即一拍脑门,随机应变,"全怪我,也不把话说清楚.两身衣料赠旧主,新主当然不能这么薄待.再说嫂子身份尊贵,我要送了寻常东西怎能配得上