?周慕筠从书房出来，在清平斋门口遇上久也不见的三太太。脚步一顿，立在原处相视无语。

金氏在门边立着，一如既往的忧郁安静，见他过来，小心翼翼地上前，“回来了？”

周慕筠对这亲娘感情复杂，略点了点头道：“既然来了，怎么不进去？”

金氏摇了摇头，拉他进了个拐角里，确定四下无人，才开口：“我这身份，同你走得太近叫人看见不好。”

她说的是实话，这些年也是这般形同陌路，他其实很像她，以往不过忍耐罢了，今日却似有一股邪火哽在心口，僵硬的拂开她的手，冷声道：“有什么不好？你来就是提醒我你虽生了我却并不想同我有瓜葛，是这样吗？”

金氏一怔，眼泪一下溢出来，扑簌簌往下掉，摇头哽咽，“不是，不是的……”

周慕筠不是第一回见她落泪，童年以来所有的委屈尽数涌上心头，每一次，，每一次他看见她小心翼翼的模样都会狠狠一痛，清品斋同锦园不过一墙之隔，梅儿在时尚且每月去看望她几次，自己呢？有多少次深夜在门口徘徊却不敢入门，他连十三都比不上，这样又与她此刻有什么分别？

他一刻没有忘记当年自己是在怎样一个夜晚被她交给另一个女人，洛阳的夜混杂着星光和月色，阒黑凉薄，那一夜他死里逃生却再不能叫她一声娘。他很敏感，醒来不过几次察言观色就晓得发生了什么，眼睛看着角落里的她，却对着床边欣喜若狂的二太太叫了声娘。

那时她也在哭，年轻地不堪一击。

十几年后，她依旧抓着他躲在暗处，仿佛他们的相见是罪，见不得人。

周慕筠心火愈盛，狠狠闭了闭眼哑着声音道：“你若怕得罪别人，不如快些说，一会儿果真叫人见了，岂不麻烦。”

金氏止住哭声，因他这句话头又垂下了几分，良久，还是道：“你媳妇，是不是快生了？”

周慕筠看向她，缓缓点头。

金氏又道：“我来找你，是想问问，你几时接她回来？你房里有别人，我猜想她或许不愿回来，若是这样，可需我去帮忙照料？”

周慕筠听到她的意图，有一瞬沉默，还有一丝冲动。僵持了一会儿后，却还是直直越过她道：“不必了，你顾好自己便好。”

有些事迫在眉睫，已不容闪失。

这一日金氏未进门，却不曾想到下一日，清平斋便成了铜墙铁壁。

鸿祚园的奴才堂而皇之守在门口，个个奉总统之命保护二少爷。

周沛遗的手段