?子虚头回来这红豆馆，先前只偶尔听他谈起过一两回，此间主人瑞麒贝勒是个梨园名票，怡亲王家的闲散世子，平生不喜政事，最爱在这芳容斋里聚上三五好友喝酒听戏。

因此芳容斋里常驻有锣鼓班子，不时请些名角儿来串戏。还别说，北京城里大半的角儿都愿意来他这儿登台，倒不是价钱丰厚，主要还是因着这位贝勒爷是真心爱戏，捧着一个诚心共赏雅乐，换做谁都不会拂了他的面。

周慕筠上场前台上演的是《贵妃醉酒》，细腻绵延的唱腔令人沉迷，这倒令子虚更加有兴趣看看接下来的登场该是怎样的惊艳了......

瑞麒贝勒端着酒杯微微示意，“嫂夫人可听说过文明茶园里兴起的西洋影子戏？”

“有些印象，我在青州时便听说过，说是跟咱们的皮影差不太多，不同在于那幕上的影子是真人模样，后头也没人操持着行头。据传极有意思的，只是还未有机会一见。”

贝勒爷点点头，又摇摇头，“也是，也不是......”

话说一半吊人胃口，一旁的小姑娘们都没亲眼见过那传说中的影子戏，都伸长脖子等待下文。

关子卖得差不多了，瑞麒嘬了一口杯中的梨花酿，眯着眼缓缓开口，“要说这西洋影子戏，初看时确有几分惊艳，可看久了也觉得乏善可陈，不过是些不能说话的人影子，黑白无声。这不，前些日子宝荣照相馆的许老板也照猫画虎，给四喜班的台柱子苏老板拍了部片子呢。我去瞧了一眼，你猜怎么着，光看他在那小院子里对着个黑匣子唱了半日。没个捧场的，干巴巴的很......”

“要我说呀，还是咱这台子上活生生的人唱得好，每一遍细品都是不同滋味！”

毓真没见过那玩意儿，被他一说连原本的好奇都丢了大半，悻悻坐下，呢喃道：“我听学堂里不少人提过，还以为是什么了不得的好东西呢......”

一边安静的余家小姐鹤鸣轻声开口，“可我听哥哥说，那西洋影子戏其实到也么那么无趣，只是少了些韵味，若用在平常打发时间到是不错的......”

这话瑞麒是同意的，听她提起仲席，问了句，“说起来，你哥哥今儿怎的没来，舍得错过今日？”

鹤鸣低下头，皱了眉似是担心，“哥哥他，又去了倚花楼......”

倚花楼这名字一听便是风月场子，毓真睁大眼，“表哥怎么......去那地方......”

瑞麒却是个知情的，摇摇酒杯做了然状，劝道：“你哥哥