而这场战争，被称为定川寨之战，也是宋夏战争中的最后一场决定性战役。

一方是西夏国主元昊，一方是葛怀敏。

葛怀敏是北宋名将葛霸之子，以父荫入职。葛怀敏最初是作为增援部队奔赴战场的，战前，上司王沿告诫葛怀敏切勿深入，可在附近扎营。葛怀敏不听，分兵四路，元昊绕后截断归路，后军曹英先败，葛怀敏退守寨内。

元昊截断水源，消磨宋军锐气，葛怀敏欲突围，最终被围，手下兵士尽数战死。元昊顺势南下，长驱六百里，所过之处，焚烧民庐殆尽，宋军唯固守寨堡而已。

宋史中称葛怀敏“通时事，善侯人情，故多以才荐之。及用为将，而轻率昧于应变，遂至覆军。”

翻译一下，就是葛怀敏这个人人情练达，七窍玲珑，将四方打点地很不错，好不容易讨来了与元昊一战的机会，只是真的上了战场，才发现只会一些小聪明而已，不堪大用。

史书上对葛怀敏不听王沿劝写的很简单，不过是“怀敏不听”四字寥寥带过，结合后文评价，或许可以简单还原一下，注意，以下为猜想，不代表历史真相。

葛怀敏出自将门，是为军二代，打点四方，为自己谋来了出征西夏的这个机会，想来定是花费不小，甚至可以猜测他借了不少的钱。出征之前，赵祯还破例赠送他曹玮曾经穿过的铠甲（曹彬之子，镇守西北有战功），期许不可谓不高。

限于自身的还债压力，葛怀敏必然想着与元昊决战的机会，因为只有战争，或者说的直白一些，只有战功，才能够给葛怀敏带来收益，倘若侥幸斩了对面大将，甚至于擒拿元昊，夺得灭国之功，封侯不过是等闲。

所以葛怀敏一心求战，哪怕是上司以及属下提出合理建议，也一概不听，最后至于惨败，这是将个人利益凌驾于国家利益至上。

当然，无论历史的真相是怎样的，都无法扭转这场战争的胜负，定川寨之战，宋军败！折损九千人！

不过好在此战元昊的战略目标并没有达成，两支部队，一支大败葛怀敏，另外一支则是被宋军拦下，没有深入关中内地。元昊欲横扫关中，注定只能够是野心而已。

战争豪赌，输了就要认，消息传来，在辽朝的富弼，一时间压力无穷，赵祯派人送来书信，可以答应辽朝和亲以及增加岁币两项要求，但是领土寸土不让。

富弼看过，通过纵横捭阖，最终答应了其中一个要求，便是增加岁币。在他们眼中，和亲可比增加岁币屈辱多了。当初的澶渊之盟，岁银十万两，绢二十万匹