流放，如今的笼州掩月坊，赤地千里，荒无人烟，一幢耗费千金万訾拔地而起的白玉楼，毁于朝夕。

姜别寒越往下想，越是觉得毛骨悚然，心灰意冷，心中不安感越来越强烈。

一条草蛇灰线，伏脉千里，起始于掩月坊，或许还有更远的源头，掩藏着无法想象的阴谋，譬如为何那具尸首无端暴露于众目睽睽之下，押送闻氏两个姐弟的陈氏弟子好端端暴毙于半途，之后在风陵园，樊妙仪临死前也没说完的话，结璘灯的下落，遭受欺骗与撺掇的李氏兄弟，被压死在树下的董其梁，还有溯世绘卷……

姜别寒头疼欲裂，却无端想起在飞舟上，与少年和和气气手谈的一局。

他知道自己下棋的水平，慢起来一步三思，急起来便意气用事，与绫烟烟相比也差之甚远。

那次下完棋，两人走在回去的路上，姜别寒问她，为何中盘认输，绫烟烟皱着眉头说，因为再继续下去，总感觉是落入一个个蓄谋已久的陷阱里，越陷越深，尽早认输，就是早一点摆脱这种如置囹圄的受困感。

现在他们就是一步步把所有陷阱都踩过去了。

姜别寒没有经历过多少江湖险恶，而与少年相处的短短时日，却以切身之痛看遍人心鬼蜮。姜别寒有预感，他现在要收网，却不知道他的网布在何处。或许是死一百人的局面，也或许是一千人一万人。

他想找恩师倾诉，指点迷津，师父却被他牵连，病入骨髓；想提剑奔赴东域，报仇雪耻，长鲸却粉身碎骨，剑气也化为乌有。

他无从阻挡，四顾茫然。

姜别寒扶着墙，半跪在地，心窍的剧烈动荡，让他肺腑剧痛，几欲吐血。

“……站起来。”奄奄一息的声音，自他身旁响起。

姜别寒抬了抬头。

“站起来。”那声音又重复一遍：“不要跪。”

半躺着在墙角的断岳真人，眼睛睁开一条缝，目光浑浊地盯着他。

“师父，你醒了……”

断岳真人拿剑鞘磕了磕那条白骨累累的腿：“师父这条腿，是在斩龙一役中受伤致残，哪怕从今往后不能御剑，师父也不后悔，所以师父不怪你，你站起来，跪在地上像什么样子！”

“你没有出神入化的谋算，也没有波谲云诡的手段，但我们剑修，一生唯有长剑相伴，仗剑而行，快意恩仇，遇不平，则出剑斩山岳，何须顾忌山上有云迷雾锁，何须忌惮暗里那些鬼蜮伎俩，蝇营狗苟。”他指了指自己心口。