那人废尽九牛二虎之力，从杂乱横斜的草丛中爬出来，身后拖着一道深色水痕，仰起年轻的脸庞，拉了拉白梨的裙角，哀求地问：“你有看见我先生吗？”

这张脸有些熟悉。

他又拉了一下白梨的裙角，再次问一遍：“我先生，他回来了吗？”

白梨绞尽脑汁，终于从记忆中剥出一张面孔。

是今早在客栈盘问过她的那个年轻弟子。

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学舍前跪着一条人影，秋日毒辣，晒得他汗出如浆。

月白襦衫的弟子们抱着书籍三三两两结伴而行，经过那人身盼，不约而同投去同情的目光，但没人敢施以援手。

宋嘉树在他面前停步，微微弯下腰，笑眯眯道：“师兄，都跪了这么久，还要继续装下去吗？”

李成蹊不动如山。

这两个师兄弟，一前一后拜入山长门下，何等殊荣，外人看来兄友弟恭，和和睦睦，私下却无时不在较劲。

两人仿佛是镜子两面，一面剔透，一面暗沉。

外人看他，胸怀磊落，大义凛然，宋嘉树看他，却是投机伪善，城府深沉。

“就算那些人同情你，”宋嘉树冷笑：“他们惧于先生威严，也不敢帮你求情，你做了这么多，到头来只是徒费功夫罢了。”

李成蹊仰起头：“你继承先生衣钵，我享尽丹青盛誉，咱们师兄弟同出一脉，却又各自为谋，这样又有何不可？”

他又笑了一声：“不过后人给你的评价，可能会是阿谀奉承、溜须拍马。”

宋嘉树面色铁青，他闭了闭眼，心中默念几句儒门静心圣语，心平气和地恢复笑脸：“没错，我就是薄祚寒门出身，比不上今日来造访书院的姜剑主，也比不上你有个情深义重的好兄长，但这一步步，都是我自己走过来的，你以恩义要挟，成为先生嫡传，可惜资质浅陋，与我相比，去之甚远，先生看重的自始至终只有我一个人。”

李成蹊垂下头，眼神阴戾，只用一个人能听见的声音，低声说：“我要做的事……你懂什么。”

“大师兄！”

不远处有个人突然扬声喊：“你哥不见了！”

宋嘉树嘲讽：“你哥一刻不看着，一刻便不安分。”

李成蹊蓦然起身，一拳将他揍倒。

“你做的？！”

宋嘉树左脸顿时浮肿，一大块淤青，他不可思议地捂着脸，似乎没想到李成蹊会有这么大的反应。