民共和国成立后，大批难民从华南地区涌入香港，并聚居于九龙寨城，港英政府最终完全放弃管理，寨城沦为三合会活跃地带，成为贩毒、卖淫、赌博等非法行为的温床，最“著名”的色情场所、赌场、鸦片烟馆、海洛英馆、犬肉食堂等四处林立。1959年，寨城发生了一宗命案，中英两国政府竟互相推卸处理案件的责任。此外，由于港英政府当时不承认中国医生的资格，城寨也成为无牌牙医诊所和冒牌货贩卖点的集中地。

1973至74年间，香港警察派出过3,000人强进寨城，铲除寨城内的黑帮势力。寨城后来“绝地逢生”，钢筋水泥房屋如雨后春笋般建成，非法扩建、僭建严重，街道狭窄如走廊。居民用水来自八条公家的水管或水井。由于建筑完全不经规划，寨城环境卫生恶劣。1980年代初期，有推算寨城居有35,000人，而罪案率也比香港平均数字高得多。

九龙城寨以前出了一个了不起的老大，叫做豪哥，这个豪哥不是跛豪，豪哥是60年代九龙城寨的小混混，后成为独霸一方的大哥。他勾二嫂，然而视兄弟与手足，为了救阿乐甘愿吞下火炭，他知道审时度势，找到好靠山，并最终取而代之。同时扶持好兄弟阿乐当上探长，从此黑白两道通吃。。