?山上一个时辰，人间一个月便过去了，转眼夏尽秋凉，正是胃口大开的好时节。然而任夫人却什么也吃不下，一张小脸瘦得能埋进碗里去，原本丰腴的身材也苗条起来。她日日独坐后园的湖心亭下，不停地想：儿子去北边的风来县做什么？又去南边的月老庙做什么？之后又上哪儿去了，怎么突然就没了消息？他留信说陪朋友去办事，陪的哪个朋友呢？他的那些个文友们全都在郢城待得好好的，也没人出门，从风来县捎口信的人也没见他和谁在一起。他是一个人，还是两个人？我儿子到底怎么了？念着念着眼泪便顺势流下，止不住。她拿手帕盖脸，结结实实哭一阵，哭完后继续想：难不成我儿子让人给绑了，劫了？这天杀的土匪也不派个人来家里要赎金，多少银子都没问题，只要把我儿子平安送回来。儿子啊，才成亲你跑出去干嘛！娘知道这门亲事你不十分乐意，但犯不着赌气离家出走。难不成……本善带他的心上人私奔了？可他心上人是个鬼，人和鬼也能私奔？如果不是这样，那为什么我儿子还不回家？任夫人的眼泪再一次成决堤之势。

“夫人，你身子弱，别在这儿吹风，快回房躺着。”任老爷一次次苦口婆心地劝。

任夫人死死攥住任老爷的手：“老爷，听风道长说思静是孤鸾煞，命中无夫，该不会她把咱儿子给克死了？可怜本善死在外头连个收尸的也没有……呜呜……”

鲁思静一听，火冒三丈：“娘你这是何意？怪我咯？新婚之夜表兄留书出走，我半句怨言也不曾讲过，这近两个月以来恪守妇道勤勤恳恳地孝敬你和爹两个人。要不是爹拦着不许我出门，那天我早追表兄去了！”

“思静胡闹！”任老爷怒斥一声，见鲁思静立时住嘴，且低眉顺目不再多言，他也放软口气道，“本善年纪不小，也该出去历练历练，兴许有事耽搁，才一时半会儿赶不回来。我再加派人手往更远的地方找找看。”他叫丫头搀夫人回房，独自留下安抚鲁思静：“思静，这段日子委屈你了，都是本善的错，待他回来我定好好教训他。你放心，任家既娶你过门便不会亏待你。”

话虽如此，鲁思静却极其不甘心，她费尽心机嫁给任本善，结果落得个独守空房的下场。洞房花烛之夜新郎抛下新娘外出“历练”，传出去不叫人笑掉大牙！她面上平静，暗地里咬牙切齿：说我克夫，我先“克”死个婆婆给你看！

当晚鲁思静便动了杀机，偷偷在任夫人的药里下毒。幸而山芜来得及时，出手救下任夫人的性命。事后任老爷又气又怕，命人将鲁思静锁进柴房，吩咐上下不