病人，便关了门，带着阿鹿回到了家里。

阿郎妹妹阿凤十三岁，手脚勤快，干活麻利，嘴巴也响亮，万氏还算满意，正教阿凤做自己拿手的面点，忽见梅锦带了个像是来自大户人家的玉雪女孩儿回家，得知竟是土司府的官姐儿，惊喜不已，殷勤款待无须细说。

阿鹿一直待到傍晚方走。送走时梅锦果然看到李东林在不远处等着。第二天，土司府小姐来裴家做客的消息便在四邻传开，又说裴家多了丫头伺候万氏，见众邻人羡慕，万氏心里甚美。

此后一段时日，阿鹿隔个几天便会来一趟。有时在医馆里看梅锦给人治病，有时出去逛。每次她来，李东林必然作陪。他两个行头气质与众不同，虽并无大张旗鼓，也是引人注目。很快，整条街的人都认得了。渐渐地，不知话从何来，就有了风言风语，说土司府的二爷对修存堂的裴家儿媳存了心思，这才时不时地往马平跑。

这风言风语，最后传到了万氏耳中。

土司府的人对自家儿媳青眼相待，万氏起先自然与有荣焉，甚至颇是自得。但自打那日被林五娘拉住咬了半晌耳朵，得知了四邻都在传这闲话，大惊，独自越想，越觉得不对劲，渐渐便也起了疑心。不敢在梅锦面前表露，却几乎天天来医馆坐着，和梅锦同进同出。

梅锦心细如发，早觉察到了万氏的异常，心里也明白，应是李东林惹出来的麻烦。也怨不得别人会这样猜想。只是他每次来，都与阿鹿一道，她也不好叫他不要来，左右为难，心里十分烦恼。

好在没两天，阿鹿再来时，神色怏怏，梅锦问她，她说家里突然请了个西席，父亲要她开始读书习字，不准胡乱跑出去，先生严厉，往后她恐怕不能再时常来了。

梅锦虽喜阿鹿，但坦白说，突然听到这个消息，第一反应是松了口气，甚至有些感激李东庭的这场及时雨。

——阿鹿不来，李东林自然也就不会自己过来了。

……

再接下来的一段时间，李东林果然没再出现了，万氏这才渐渐松下了防备。

这日阿郎家中有事，梅锦放了他半天假，一早开始，自己看病，还给病人抓药，十分忙碌。送走一个，面前又坐下了一个。

“哪里不舒服？”梅锦将刚开的一张方子归档后，抬起头，愣了一下。

面前居然坐着李东林。看样子他是插队坐下去的，后头几个病人不满，但见这人神色不善，看起来不似良善之辈，不敢反对，只低声在那里嘀咕了起来。

“你来干什么？”梅锦惊讶地问