“父亲！”曹丕忽然喊了一声。

“嗯？”

曹丕躬身道：“妙才叔父是宿将，怎会不通兵法？这样做，他定有其不得不如此的缘由。”

“也有道理。”曹操再度颔首：“那你说，究竟有什么缘由？”

曹丕的额头沁出薄汗，他垂首道：“关中那边，各方的力量盘根错节。妙才叔父统合起的兵力，也是七拼八凑……以孩儿猜测，可能在叔父有所举措之前，荆州败绩的消息，就已传开了。或许，有不少人早已心无战意，渴求退兵了吧。他们正好藉此机会大造声势，而这行动给刘备创造了机会！”

曹操重重叹了口气。

众文武静了片刻，看他的表情不像反对，于是纷纷道：“副丞相所言极是！”

曹操步下台阶，看了看两个儿子。

“子桓既然有这样的见识，接着就替我去关中走一趟吧！你以副丞相的身份驻在长安，都督司、凉、益三州军事。两三年内，先为不可胜之基，待根立势举，再谋进取。”

曹丕全不曾想到会突然得此重任，一时愕然。

“关中那边，有前军师、司隶校尉钟元常，此乃今之萧何也，你须得视之为师长，尽礼敬之！夏侯伯仁不要再做什么五官将文学了，即日转任司马，也去历练一番。另外，郭淮、司马懿、赵俨、阎行、成公英等人，虽然战败，但也算了解敌情，尽可任命授职。”曹操加重语气，继续道：“但你又要权诸轻重，勿使群下擅势……你明白么？”

郭淮和司马懿，都是曹丕的老班底了。夏侯伯仁，就是夏侯尚，他是夏侯渊的从子，在夏侯氏族中素有文武双全之称，也是曹丕的好友、故交。

曹丕深深俯首，沉声道：“孩儿明白了！”

曹操拍了拍曹丕的肩膀，指向站在稍后方，眼观鼻、鼻观嘴，不言不动的曹洪：“子廉！”

“末将在！”

“汉中已经战败；凉州那边，又有马超肆虐，日夜不安。这时候，须得有个够分量的武人前往坐镇，以保关西局势稳定。我决定由你行征西将军，领五万兵，随同子桓，驻在长安。”

曹洪慌忙躬身道：“末将遵命！”

“刘备军威既振，不可力敌。你到长安，须得督促诸军，以深沟高垒力保疆界。今后两三年内，若有贪图军功、擅自出战而败的，我先斩你首！”

“是！是！”

“接着是荆州……”曹操踱步回来。

曹彰待要言语，曹操站到了满宠身前。

满宠