部队走陆路，经过硖石隘口向合肥去。

显然，此番吴侯是打着水陆两路夹击合肥的主意。能提此十万之众在复杂地形间水陆并进、分进合击，又能以游动的舰只与陆上坚固营垒的互为掩护，虽然胜利还遥遥无期，倒已证明了他确有统兵作战之才。

之所以在后世不以兵法传诵，可能是他面临的对手太过强大，而舟师上陆作战又的确多有不利吧。

到第三天的晚间，马忠和阎圃等僚属先期赶到皖城。

为节约时间，众人不坐舟船，而是轻骑快马，两日一夜兼程倍道，目不交睫，待赶到时，全都累得不轻。

皖城的城守非常严密，进出盘查严格，僚属们虽然带着符信，还是等到李贞迎到城门，才将他们接入军营。

马忠远远看到雷远，便急忙跳下马来，结果脚下发软，差点扑地。

“怎么？德信没想到我这么快就和吴侯闹起来了？”雷远抢前扶起马忠，轻声笑道。

马忠苦笑道：“想着将军总有办法，但没想到做法会如此激烈。”

此前雷远领兵到扬州，立即就被编入渡江北上的船队。随着船队编组分列，雷远本人和扈从们与吴侯一到前往皖城，以备咨询，而将士们则到了东关。

说来这是江东正常调度，但马忠等人都觉得这样下去不妙。

将军麾下无兵，便没了行事的凭依；将士们未得主将号令，被裹在大军之中，万一被垫了刀头也没处说理去。如果江东是有意如此，那这心机可真够深的。

故而在江上分别之际，雷远就与部属们约定了，都须得盯紧了战场局势，尽快找个机会脱离吴侯的直接控制，腾出手来完成玄德公的暗中吩咐。

只不过雷远竟然用当面嘲讽的办法激怒吴侯，让众人都没料到。

阎圃连连摇头：“万一吴侯勃然大怒，直接把我们发还建业，岂不是反而麻烦了？”

雷远道：“定然不会的，我有把握。”

“何以见得？”

“吴侯此番兴兵十万，意欲与曹军虎骑决战于野，江东大将虽然尽数随行，却未必都愿承担苦战的损失。此时若有谁言辞失礼，结果却被发还建业的话……吴侯怕不要天天与部下吵架了？”

众人凑趣一笑，都道吴侯有御下之能，或不至于如此狼狈。

雷远答应吴侯第五日起兵，这时候已经到第三天了，预计部曲大队明日乘舟抵达，诸多事务耽搁不得。当下马忠、阎圃等人去联络皖城守将公孙阳，索取粮秣物资，并请求调动民伕、畜力。