慎重选择远征军的统率和留守江南的军政官长。

本来宝鼎打算请武安侯公子腾出任远征军的统率。公子腾在江南待了数年，与东南熊氏和江南的楚人、赵人建立了不错的关系，是最好的远征军统率人选，但现在事情出现了变化，直道修筑直接关系到北疆防御体系的建设，而直道修筑偏偏又遇到了重大阻碍，宝鼎必须与咸阳进行一场激烈的博弈，德高望重的公子腾假如回京，必将有助于宝鼎赢得这场博弈的胜利。

公子腾走了，谁来代替他出任远征军的统率？

东南熊氏？现在东南熊氏遭到禁锢，当东南熊氏主动要求辅佐公子峤去开拓西南的时候，咸阳肯定会部分解禁，但全部解禁则是在他们攻占西南之后，所以东南熊氏没有机会出任远征军的统率，而宝鼎也不希望他们到前方去冲锋陷阵。

远征西南的关键不在于远征军的攻城掠地，而在于后方能否持续供应粮草辎重，所以东南熊氏应该是留守江南的主要力量。

江南的楚人庄翼和赵人盖聂肯定不合适，而目前担任荆宛大军统率的章邯资历较浅，也不合适。

“武烈侯，远征军统率人选可以考虑大庶长杨端和。”朱英打破了沉默。

牵一而动全身，如果调杨端和南下，那谁去镇戍燕南之地？

“章邯留守江南。”朱英手指曝布，“右更代替杨端和镇戍燕南之地。”

宝鼎眉头紧锁，沉吟良久后，微微点头。

章邯留守江南，掌控江南，是众望所归的事，宝鼎和众人一致认为他是最合适的人选，而以杨端和的资历和能力，统率远征军开拓西南，取胜的希望更大。

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咸阳进行第二次原决战的命令传到江南。

赵高，朱英和曝布马上辞别宝鼎，率军渡江会合荆宛军队，飞赶赴原战场。

不久公子腾、盖聂、荆轲回到江南，与宝鼎相聚于长沙。

宝鼎在江南盘桓不去，其目的何在，联想到离石会面、原决战和朝堂上越来越激烈的矛盾，大家心里都有算，一为开拓西南，二为江南的控制权，尤其后一个目的，更是直接凸显了武烈侯和老秦人之间越来越深的裂痕。

这段时间庄翼和南山子一直陪在宝鼎身边，该说的都说了，能说的也都说了。庄翼和南山子代表楚人做出了承诺，竭尽全力维护宝鼎在江南的控制权，而宝鼎也明确指出，江南的控制范围要扩大，目前是黔和长沙两郡，未来几年要拓展到九江郡。

现在的九江郡包括江南和江北两个部分，未来的九江