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在“果树洼”的东部边缘，有一个村子叫窦家集。村里有个德高望重的人，名叫窦路山。他早年在冯玉祥部队里当过兵，冯玉祥失势后，他便回家务农。一九三七年七月，日军大举入侵中国，国民党军队望风而逃，一溃千里；这里的政府也都逃之夭夭，不知去向；致使这一带匪患四起，民不聊生。

窦路山见此情景，十分痛心。他在村里找了一些亲月好友，搞到了几支枪，成立了一个“乡邻自卫队”，目的就是保护村里乡亲的安全。然而，那时国民党的政府都已经瘫痪，整个社会陷入无政府状态，群众的生活也毫无保障。在那种情况下，很多农民为了自保，都加入了各种各样的土匪队伍。一时间，各地的土匪蜂涌而起，有的迅速达到几百人，小股的也有百把人。窦路山知道，就凭自己那十几个人，那几条枪，无论如何也抵挡不住那些土匪。一旦与土匪发生激烈冲突，村里的人肯定要吃大亏。

于是，他一方面积极动员村里的年轻人，参加乡邻自卫队，扩大自己的队伍；另一方面，他经过认真研究，制定出了一套对付土匪的软办法。每当土匪到村里抢劫时，他就指挥自己的队伍将其活捉，不打不骂，问清他们是哪股土匪的人，然后将其送到土匪驴地，交给土匪首领；并说明我们是窦家集的“乡邻自卫队”，我们要保护村里人的安全，希望你们不要再到我们村去抢劫。当然，那些土匪不会听从窦路山的劝告，照样去村里抢劫。等土匪第二次来了，窦路山带领他的队伍，还是将其活捉，再一次送到土匪驻地，劝告一番；土匪第三次来时，还是照此处理。这样一来二去，土匪首领也觉得不好意思了。只好命令他的匪兵，不要再到窦家集抢劫。窦路山这种以柔克刚的办法，还真起到了很好的效果。

窦家集有两个比较近的邻村，一个是东南一里多地的张家湾，一个是正东二里地的枣林村。此两村的群众听说窦家集的人有了安全保障，他们都找到窦路山，要求和他们联合护村。窦路山心想：“好狗还护三邻呢！我怎么能不管这些邻村的乡亲。”于是，他毅然接收了这两个村。

到这一带抢劫的土匪，主要是盘据在“小水浒”的黑魔王。当黑魔王的匪兵再来这两个村抢劫时，窦路山以同样的方式将其捉住，送到小水浒的湖心岛村，交给黑魔王。窦路山对黑魔王说：“张家湾和枣林村的乡亲，都是我们的邻居，我们不能不管。希望你们不要再到这两个村抢劫啦。”

黑魔王一听，脸色立刻变得十分难看。他不耐烦地说：“你管你们一个村，我还可以通融