?林朗回思袁天适才之言，蓦然想起一事，赶忙招呼小二会账，伸手摸向怀中，心中登时暗叫苦也。

原来日间他从武场出来，身上也就只着了一件短褂子，况且平日里身上也不常带的有钱，这一喊会账，才发现当真是身无分文，见那小二疑惑的眼神，林朗尴尬一笑：“小哥儿，劳烦你请贵掌柜来一下！”

小二撇撇嘴，露出鄙夷之色，却也不说什么，径直去请掌柜，林朗苦笑一声，望了眼手腕上的长命锁，拿了下来，捧在掌心，心道：娘，孩儿只是暂时抵押，还会带回来的！

老掌柜倒是谦逊，见到林朗手中的小长命锁，眼中闪过一丝迷茫，犹豫半晌，这才道：“孩子，就权当你抵押在此，这块长命锁你日后当可赎去，我断不会遗失！”

林朗见他说得郑重，心中纳罕，暗道：这掌柜倒是个精明人物，云间酒肆被打理的如此倡荣，果然有些手段！告了一声罪，匆匆出门，往梅林而去。

却说林朗走后，老掌柜仔细端详半晌这个小小的长命锁，招呼道：“权儿，掌灯过来！”却是呼唤那店小二。

昏黄的灯光下，这只小小的长命锁显得异常华丽，一般孩子身上所戴的长命锁俱是金银之物，且较之为大，向来都是挂于颈项之上，有辟邪消灾之说，而自前朝起，沧澜就有了挂长命缕的习俗，这长命缕却是一般的红绳而已，而近些年，在某些大世家，却将长命缕换做小长命锁，男佩左手，女佩右手。

这一习俗老掌柜自然熟知，林朗反而不知，老掌柜见着长命锁小巧玲珑，以金银镶嵌着一块小小的白玉，灯光之下，白玉隐隐透亮，中间却有一缕缕模糊的血红，仔细观看，原来是个小小的“朗”字，再看那金子打造的托上，刻有一个小巧的锤子，这个标记他再也熟悉不过了，这个标记正是自己的老友‘造化手’闫怀柔夫人标志，踏云京城世家，凡是些精美饰品或是巧装之类，都是出自他手，想来这块小长命锁正是出自他手。

“不对呀，向来只有大世家才会给新生的子孙打造这等名贵长命锁，踏云京城的大世家么…他们的公子少爷们我也都识得，唯独林家的小公子倒是未曾见得，当真不知适才这孩子是何来历！”掌柜皱眉不语，随即又笑自己愚钝：“去怀柔家里去问问不就知道了！”

主意已定，当即吩咐小二，架起车马，掌上灯，出门望城中而去。时已万家灯火，老掌柜沿大路而行，一顿饭的时间，便已到了城中，绕过三个胡同，马车停在一座庄院门口，庄子极为气派，这位闫怀柔本就是匠心独运的好手，