江画屏猛然跪下，她低首道：“我母亲本是扬州歌姬，她与我父亲私定终身后才跑到了龙门，谁知得知我母亲有孕后，我父亲便一去再也没回头，后来陆续有消息传来，说他还在扬州，我母亲也是想到扬州去寻他的，结果母亲还没寻到他便去世了。”

江画屏扬起俏丽的面庞，沉沉道：“他走了许多年，也没留下一件半件信物，他同我母亲说他姓黄，单名一个眠字。”叶仙眼皮一跳，扬州人，又单名一个眠字，宋家宋大总管不就单名一个眠字。

叶仙想要拉江画屏起来，江画屏却跪着后退两步道：“来京城这些日子，我跟宋姑娘和唐姑娘都打探过了，扬州城里有哪些姓黄的殷实人家？他当年既能浪荡于秦楼楚馆，想必家中并不缺钱，可宋姑娘和唐姑娘都说扬州城里并没有富足宽裕的黄姓一族。叶姐姐，如今我已经不想去认祖归宗了，若叶姐姐找到这么一个人，请姐姐问问他，他可否还记得瘦西湖莲舫上的江莲生？”

江画屏向叶仙拜了一拜，叶仙赶紧去拉她起身，江画屏却道：“叶姐姐，画屏是想回龙门和母亲在一起的。这江南多雨，画屏的心都潮了。”

叶仙想要去擦擦江画屏的眼泪，却翻来翻去找不到手帕，江画屏灿烂一笑：“教导的乐师要来了，去晚了要受罚的，画屏先过去了。”

宋小梦就是扬州人，扬州城里的有钱人多多少少都和宋家有点关系，唐蜜儿则是金陵城的一枝花，金陵周边的有钱人家她更应该有谱才是。没有姓黄的？那就是不姓黄了。这件事去问宋璧才是最好的，叶仙脑子里乱哄哄的，她还想多说几句，江画屏却已经走远了。

秦淮河畔许宅

书房内，许一季正在拆一封火漆密封过的信，镇江寄来的家书，内容很简单，郭林氏携一儿一女再嫁，夫海州贺贞。许一季从书架上抽了一本地方人物志，海州，贺氏，一方大族，主茶叶云雾，益漕运，祖宅云台山。另，贺氏尤出美人，孝仁帝淑妃出自贺氏，天启一朝，云嫔亦出自海州贺氏。

云嫔贺晴，貌美非常，天启帝见之曰，云台山上云雾茶，海州贺氏欺羞花，金殿之上当场赐贺氏美人位，封号云。

贺氏本该与祁氏分庭抗礼，谁料贺氏与祁氏携手将明家女明棠拉下了马，随后贺氏晋嫔，祁氏封妃。许一季勾起一抹寒意森森的冷笑，祁氏借了贺晴的手铲掉明棠，祁氏最后取贵妃高位，贺晴却止步嫔位，贺家能一丝芥蒂也无？如今宋璧将江宁布政使的遗孀兼带着两个拖油瓶塞进贺家，不知郭铎在黄泉下该作何想，是对宋璧感激涕零还是恨