正院，去外院吩咐安子去了。

又是半个时辰，牛氏等在外院的书房，心头扑通通地乱跳，往日班御史有应酬，牛氏也只是吩咐柳婆子做好醒酒汤，自己早早地歇下了。

“夫人，老爷回来了——”冰翠小跑着进了书屋，还没待喘匀了气儿，张嘴就道。柳婆子留在前头照应着。冰翠小心地看了眼牛氏的脸色，正思索着这话该不该说，“夫人，是左都御史府上的人送了老爷回来的。还等在前头……”

牛氏理了理身上的衣衫，领着冰翠往外去。“夫人——前头还有别人，您可千万沉住气儿。”冰翠一咬牙，蹬了脚就道。若是不说，回头吃不了兜着走的就是自己了。

牛氏顿住了，“别人？女的？”牛氏越等越心慌，每回班御史出去赴宴，她总是心慌。

冰翠有些僵硬地低头，牛氏话里的吃惊和慌乱，就是冰翠也听得出来。冰翠心里头也苦涩，班府这么多年就他们几个人，不过是班御史升迁后，下人多了几个，难道后院的也要添人了吗？

“走吧，该来的总归是要来的。”牛氏从冰翠的行动上读懂了。

冰翠扶着牛氏一步一步往外走，步子坚定。

“夫人，小人是左都御史府的管家。班大人喝多了，大人命小人将班大人给送回府。另外，这名姑娘在马华桥下卖身，据说以前也是官家姑娘，班大人心善，就做主给买了下来。骆姑娘，往后班夫人就是你的夫人了，可得好好伺候着班大人和夫人。”

“是！婢妾见过夫人。”

“奴婢见过夫人。”

牛氏正眼都不带看一眼盈盈福身的主仆二人，“如此，辛苦管家了。改日定让我家老爷登门拜访。”管家得了柳婆子的大红包，应景地说了一通班御史夫妇的好话，才辞了去。

“将老爷送到内院，早些备下的醒酒汤伺候着老爷喝下。”牛氏话落，这才抬眼打量着已经跪下的主仆俩人，“至于你们，今晚就在倒座房寻间屋子睡下。”

“是，奴婢遵命！”这回是异口同声的道了。

牛氏俯视着地上跪着的主仆俩人，双十年华的娇俏女子，双手细如葱白，一看就是没吃过苦头的，何苦来哉。

好半晌，牛氏才转身离去。

“姑娘，班夫人已经走了。地上凉。”丫鬟丹珍听到周围已经没有了动静，才偷偷地抬起头，周围已经空无聊赖，暗暗地松了一口气。

“丹珍，来扶我一把，我腿麻了。”朱唇微启，柔弱的声音传了出来。丹珍一骨碌地爬了过来，扶着骆芳兰起身。“走