?这一日，是西域商团启程的日子。

西域商团是一年一度的商业盛事，此刻巴彦城西的演武台，旌旗招展，人山人海。以赫连鲲鹏为首，四大世家都到齐了，联合为西域商团践行。

西域商团分为商团和护卫队两部分。其中商团共包括大小商队46家，大车足足有400辆，骆驼500余峰，均是满载货物。其中约四分之一货物属于赫连世家，份额最大，这也是由赫连家出任商团代表的原因。

实际上大车队与骆驼队是两支商团。在越过千里祁连走廊后，两支商团将会在玉门分道扬镳。

其中大车队将会走北路。车里装载的大多是大河国出产的粮食，小麦，香米以及金玉米，从玉门向西北，沿着天山北麓的草原，直抵利坚国的美第奇城。在那里，商队卸下各种粮食，重新装满产自利坚国的棉制品，包括棉衣，棉被，满载而归，回到玉门等待南路商团归来。

而南路骆驼队在玉门折向西南，进入天南国，沿拉干沙漠南缘前行，最终到达喀市。因为一路上要穿越万里拉干沙漠，车辆通行并不容易，因此商团以骆驼为主。货物主要是丝绸、茶叶以及少量的瓷器。

丝绸和茶叶从元类世界转运而来，轻便易于携带；瓷器虽然沉重一些，但毕竟大河瓷器鼎鼎有名，少量贩运，在西方世界作为奢侈品还是很抢手的。

商团成员复杂，包括官员，老板，伙计，做饭的伙夫，赶车的把式，私人护卫，甚至还有兽医，沿路照顾牲畜。总人数也达到了夸张的2000余人。

商团护卫队是由大河禁卫军中抽调而来，足足有4个中队，400余人，全部是骑兵。这种力量，足以对抗一个小国家全部军事力量了。

领头的不知道叫什么名字，只是听商人们私下里叫麻将军。值得一提的是，利坚国作为大国，是不允许他国军队轻易过境的。因此，北路商团在到达玉门后，安全问题由利坚国负责。商团护卫队则跟随南路商团共同到喀市。

当然，雇佣这么一只强大护卫，价格也是不菲。好在这种长途贸易利润丰厚，商队也能负担得起。

另外，护卫团有自己独立的后勤补给。毕竟商队鱼龙混杂，谁也不敢保证没有坏人混进来在食物里下药。

张茗的职位是商团总代表，就是负责沟通商团和护卫队的。除了张茗外，还有4名副代表。

一名来自尉迟世家，名叫尉迟广和，他同时也是北路商团的负责人。

赫连家也出任一位副代表，是赫连家商界丝绸贸易总负责人，